De l'autre côté de l'Atlantique, le long des côtes de l'Amérique du Nord, depuis 

 le golfe du Saint-Laurent jusqu'aux récifs de la Floride, la U. S. Fish Commission 

 et le Coast geodetic Survey, grâce surtout aux soins infatigables et à l'initiative du 

 professeur A. Agassiz, ont exploré la faune côtière d'une manière rationnelle et 

 systématique, de sorte qu'elle est aussi bien connue maintenant que celle des côtes 

 de l'ancien continent. 



Malgré toutes ces recherches nos connaissances sont encore loin d'être complètes, 

 la preuve en est que chaque expédition nous fournit de nouvelles formes et nous 

 procure de nouvelles données sur la distribution des espèces. D'ailleurs il existait 

 et il existe encore différentes régions qui sont presque inexplorées. Parmi celles-ci 

 se trouve le groupe des îles Açores, surtout au point de vue de la faune des animaux 

 inférieurs. 



Nous pouvons démontrer la justesse de cette assertion par quelques exemples 

 relatifs aux Alcyonaires : si nous limitons l'Atlantique nord par deux lignes dont 

 l'une passe du cap Hatteras à Madère et à la côte du Maroc, et dont l'autre est 

 formée par le cercle polaire, nous constatons que l'Océan comprenait jusqu'à présent 

 cent cinquante-huit espèces d' Alcyonaires, dont six seulement étaient connues 

 comme habitant les fonds voisins des îles Açores. Grâce aux explorations du yacht 

 V Hirondelle nous y comptons maintenant vingt-neuf espèces dont douze sont 

 nouvelles. La collection entière comprend trente-huit espèces dont dix-neuf sont 

 nouvelles, de telle sorte que le nombre des espèces d'Alcyonaires de l'Atlantique 

 nord s'élève maintenant à cent soixante-seize espèces. 



