~~-mr- 



erheben sich doch in vielfacher Hinsicht 

 über diese hinaus wie z. B. durch ein 

 nervöses Zentralorgan, durch Übergänge 

 zur bilateralen Symmetrie und anderes 

 mehr. Trotz gewisser Anklänge an die 

 eigentlichen Quallen sind sie doch von 

 diesen grundverschieden. Ja, sie nähern 

 sich durch interessante Zwischenformen 

 der untersten Gruppe der Würmer. Ihre 

 wasserreiche, gallertige Körpersubstanz, 

 die wohl ihre Benennung als Quallen 

 rechtfertigte, ist von einer außerordentlich 

 subtilen Struktur, und dies bedingt die 

 hochgradige Durchsichtigkeit vieler Arten. 

 Der Wassergehalt beträgt bei manchen 

 über 99°/ . Die Gewebe sind dann so 

 zart, daß sie bei der geringsten Störung 

 zerfließen, und daß es fast unmöglich 

 ist, solche Arten zu fangen oder gar zu 

 konservieren. 



Die glashelle Durchsichtigkeit, die es 

 dem Forscher gestattet, sozusagen mit 

 einem Blick die Organisation zu über- 

 sehen, dient zum Schutz gegen Nach- 

 stellungen. Die Rippenquallen bedürfen 

 dessen um so mehr, als ihnen die mikrosko- 

 pischen Verteidigungswaffen der übrigen 

 Coelenteraten, die Nesselzellen, durchaus 

 fehlen. Ihre Durchsichtigkeit dürfte auch 

 der Grund dafür gewesen sein, daß sie 

 uns Menschen außerordentlich lange ver- 

 borgen blieben. Trotz ihres großen 

 Formenreichtums und ihrer Häufigkeit im 

 Mittelmeer, wo Arten bis zu Metergröße 

 vorkommen, wo sie vorwiegend die 

 wunderbare Erscheinung des Meeres- 

 leuchten verursachen, wurden erst gegen 

 Ende des 17. Jahrhunderts die ersten 

 Rippenquallen entdeckt und die sonder- 

 barerweise in den fernen Gewässern 

 Spitzbergens. 



Erst etwa 1 OOJahre später wurde etwas 

 mehr von ihnen bekannt und auch die 

 früher „Cydippe" jetzt „Pleurobrachia" 

 genannte Gattung aufgefunden (1760). 



Während die echten Quallen oder Me- 

 dusen sich durch Pumpen ihrer Glocke 

 fortbewegen, also durch Muskelkontrak- 

 tion, beruht die Fortbewegung der Rip- 

 penquallen auf einem ganz anderen Prin- 

 zip; sie geschieht durch das Schlagen 

 kleiner, aus verklebten Wimperhaaren 

 bestehenden Plättchen, die in 8 meridio- 

 nalen Reihen auf der Körperoberfläche 

 stehen und von einem im Scheitel befind- 



de l'intestin. Mais sous bien des rap- 

 ports, ils s'élèvent audessus des Cœlen- 

 térés, par exemple, par la présence d'un 

 organe nerveux central, par des caractè- 

 res de transition qui les rapprochent d'ani- 

 maux à symétrie bilatérale, et par d'autres 

 caractères. Malgré certaines relations avec 

 les Méduses proprement dites, ils sont 

 totalement différents de ces dernières. 

 Même, par des formes intermédiaires 

 intéressantes, ils se rapprochent du grou- 

 pe inférieur des Vers. La substance géla- 

 tineuse de leur corps, riche en eau, et qui 

 semblerait justifier leur dénomination de 

 Méduse a une structure extraordinaire- 

 ment délicate, ce qui est cause d'une 

 transparence remarquable chez de nom- 

 breuses espèces. Chez certaines espèces, 

 la teneur en eau atteint 99%; les tissus 

 sont alors si délicats, qu'ils sont détruits 

 par la moindre perturbation, et qu ü 

 est presque impossible de capturer ces 

 espèces ou de les conserver. 



La transparence, semblable à celle du 

 cristal, permet au naturaliste de se ren- 

 dre compte de son organisation au 

 premier coup d'œil. Cette transpa- 

 rence contribue certainement à protéger 

 l'animal; les Cténophores ont d'autant 

 plus besoin de cette particularité, qu 'ils 

 sont dépourvus des armes de défense 

 microscopiques des autres Cœlentérés, 

 ils n'ont pas de cellules urticantes. C'est 

 sans doute aussi à cause de cette trans- 

 parence que l'homme les a ignorés pen- 

 dant si long temps. Malgré leurs formes 

 multiples et leur fréquence dans la Mé- 

 diterranée, où certaines espèces atteig- 

 nent une longueur d'un mètre, et où ils 

 sont la cause principale de la phospho- 

 rescence de la mer, ce n'est que vers la 

 fin du 17 e siècle que furent découverts 

 les premiers Cténophores, dans les eaux 

 lointaines du Spitzberg. 



Ce n'est que 100 ans plus tard, qu' 

 ils commencèrent à être mieux connus; 

 c'est aussi à cette époque que fut dé- 

 couvert le genre appelé alors « Cydippe > 

 et aujourd 'hui « Pleurobrachia > (1760). 



Alors que les véritables méduses se 

 meuvent grâce à un mouvement de leur 

 cloche, c'est à dire par des contractions 

 musculaires, la locomotion des Cténo- 

 phores est basée sur un tout autre 

 principe; elle se fait à l'aide de palettes 

 formées par des rangées de longs et 

 puissants cils vibratiles qui battent l'eau; 

 ces palettes se disposent le long de 8 

 bandes méridiennes partant de la bouche, 



ever, in many points of view they rank 

 higher, for example by possessing a cen- 

 tral nerve organ, by approaching bilateral 

 symmetry, and for other reasons. Not- 

 withstanding certain similarities to the 

 real jelly-fish they differ fundamentally 

 from these. In fact by interesting inter- 

 mediate forms they approach the lowest 

 group of worms. Their watery jelly-like 

 body substance, which justifies the de- 

 nomination jelly-fish, is of an extraordi- 

 narily delicate structure and accounts for 

 the high degree of transparency of many 

 kinds. The proportion of water reaches in 

 many of them more than 99 °/ . The tissues 

 are then so tender that they dissolve at 

 the slightest disturbance and it is almost 

 impossible to catch or to preserve such 

 varieties. 



The glass-like transparency, which al- 

 lows the investigator to review the 

 organisation at a glance so to speak, 

 serves as a protection against enemies. 

 The comb jelly-fish need this all the more 

 as they entirely lack the microscopic 

 weapons of defence of the rest of the 

 Coelenteratas, that is the stinging cells or 

 nematocysts. Their transparency also 

 may have been the cause that they re- 

 mained undiscovered by men for an 

 extraordinarily long time. Notwithstanding 

 their great richness of forms and their 

 frequency in the Mediterranean where 

 kinds of up to a meter in length are to 

 be found and where they are the prin- 

 cipal cause of the wonderful phosphores- 

 cence of the water, it was only towards 

 the end of the 17 th. century that the 

 first comb jelly-fish were discovered and 

 strangely enough this was in the distant 

 waters of Spitzbergen. 



It was about 100 years later that a 

 little more of them became known and 

 that the family Pleurobrachia formerly 

 called Cydippe was discovered (1760). 



Whereas the genuine jelly-fish or mé- 

 duses move by the pumping action of 

 their bell, and therefore by muscular 

 contraction, the movement of the comb 

 jelly-fish is based on quite a different 

 principle; it is done by the beating of 

 small platelets consisting of a mass of 

 cilia situated on the surface of the body 

 in 8 longitudinal rows and which are 

 innervated from the central organ of the 



mn 



