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TAFEL IV. 



Die Seenelke (Actinoloba dianthus (Ellis)). 



Kein anderes Becken vermag im Helgolander Aquarium 

 so zu fesseln wie das der Seenelken. Der Beschauer 

 steht in stummer Verwunderung vor einem Blumengarten 

 auf felsigem Meeresgrunde, staunend, daß die trüben Fluten 

 der Nordsee Geschöpfe bergen von solcher Zartheit und 

 Farbenpracht. Er hält sie für Pflanzen; sie wachsen ja 

 hervor aus dem Grunde, mit dem sie fest verbunden 

 scheinen. Erst allmählich bemerkt er hier und da in den 

 Blumenkronen eine feine Bewegung, dann und wann sieht 

 er bei längerer Betrachtung eine oder die andere der ver- 

 meintlichen Pflanzen sich heftig zusammenziehen, und erst 

 allmählich drängt sich ihm die richtige Überzeugung auf, 

 daß es sich um Tiere handele. Mit Befriedigung würde er 

 hören, daß man die ganze Gruppe derartiger Geschöpfe 

 auch wissenschaftlich als Blumentiere (Anthozoen) be- 

 zeichnet hat. 



In der Tat ist ein gut besetztes Becken mit Seenelken 

 in allen Farben und in voller Entfaltung auch der Stolz 

 eines Aquariums an der Nordsee. Das Mittelmeer mit 

 allen seinen Schätzen und das berühmte große Aquarium 

 in Neapel vermögen nichts zu zeigen, was ihm an Schön- 

 heit und Eindruck gleichkäme. Nun gar, wenn die Sonnen- 

 strahlen das ganze Becken durchleuchten, die kräftig- 

 braunen, gelblichen, rotbraunen, orangenen oder schnee- 

 weißen Exemplare sich gegen den dunklen Basaltfelsen 

 abheben und das Licht die wundervollen Formen der ge- 

 lappten, mit Fransen besetzten Mundscheibe in den feinsten 

 Schattierungen hervorhebt — wer stände da nicht ent- 

 zückt vor diesen Wundern der Natur, die in der Tiefe 

 am stillen Meeresboden erblühten, keinem Menschen zum 

 Nutzen, Niemanden zur Freude. 



Ekelhaften Klumpen, schleimigen, üblen Massen gleichen 

 sie, wenn die Kurre des Fischers sie mit heraufholt aus 

 ihrem Reiche. Roh werden sie als wertlos wieder hinab- 

 geschaufelt vom Deck. Wer vermutete in ihnen Anemonen 

 des Meeres und Gebilde von solcher Schönheit! 



Also Tiere sind sie? — Haben sie denn Augen, Ge- 

 hörorgane oder ein gehirnartiges Nervenzentrum, das ihre 

 Lebensäußerungen reguliert? Nichts von alledem ist vor- 

 handen, und doch scheinen sie von einem Willen geleitet, 

 wenn sie sich zusammenziehen oder auf ihrer breiten Fuß- 

 sohle kriechend wie ein mächtiger Plattwurm ihren Stand- 

 ort langsam wechseln. Man sollte es kaum glauben, daß 

 eine jede dieser Nelken im Becken ihren Platz sich selbst 



gesucht hat, denn sie erscheinen dort wie hingepflanzt 

 oder an Ort und Stelle entstanden. Aber sie sind keines- 

 wegs sehr seßhaft, besonders haben sie eine Neigung 

 nach dem Beckenrand hinaufzukriechen. Wir beobachteten, 

 daß ein Exemplar dabei einen geraden Weg von 45 cm 

 Länge in 24 Stunden zurücklegte. Während solcher Be- 

 wegung können die Tiere ausgestreckt bleiben oder auch 

 ganz scheibenförmig zusammengezogen sein. Der Fuß 

 streckt sich in der Richtung der Fortbewegung in die 

 Länge. Hat man Gelegenheit eine kriechende Fuß Scheibe 

 einer kontrahierten Seenelke an der Aquarienwandung 

 von unten zu betrachten, so erstaunt man über die frappante 

 Ähnlichkeit derselben mit einer großen Planarie, einem 

 Plattwurm, der verwandschaftlich den Cölenteraten sehr 

 nahe steht. 



Die Anthozoen, zu denen nicht nur unsere Seerosen 

 und Nelken sondern auch die stockbildenden Korallentiere 

 gehören, sind also Cölenteraten oder Nesseltiere, die ge- 

 rade bezüglich ihres Nervensystems und ihrer Sinnesorgane 

 auf sehr tiefer Stufe stehen und einfacher gebaut sind wie 

 z. B. die Quallen. Sie sind wie unser gemeiner Süßwasser- 

 polyp „Freßsäcke". Eine außerordentlich muskulöse Wan- 

 dung umgibt einen weiten, sackartigen, sich in die Fühler 

 fortsetzenden, gekammerten Hohlraum. Die in ihn hinein- 

 führende Öffnung dient zugleich zur Aufnahme und Aus- 

 führung der Nahrungsstoffe und liegt in der Mitte der so- 

 genannten Mundscheibe; diese ist an ihrem Rande ge- 

 lappt und besetzt mit Hunderten feiner, kurzer Fangfäden. 

 Diese zarten Tentakel und ihre große Zahl weisen schon 

 darauf hin, daß sich die Seenelken vorwiegend von kleinen 

 Organismen ernähren. Sie fressen Plankton, auch kann 

 man sie mit dem käuflichen, fein zerriebenen Garnelen- 

 futter füttern. Vollgefressen oder bei mangelnder Nahrung 

 ziehen sie sich zusammen; dann kann auch ein Seenelken- 

 becken einen traurigen Eindruck erwecken und nicht ahnen 

 lassen, welche plötzlich belebende Wirkung ausgeübt wird, 

 schüttet man ein bißchen Plankton oder Nährpulver ins 

 Wasser. Nach wenigen Minuten streckt sich die ganze 

 Gesellschaft, die für diese Nahrung die feinste Witterung 

 besitzt, in die Länge, um ihre Mundscheibe zu entfalten 

 und mit dem Spiel ihrer Tentakel zu erhaschen was mög- 

 lich ist. Am schönsten entfalten sie sich übrigens in der 

 Dunkelheit, und Ph. H.Gosse, dessen vortreffliches Buch 

 „The History of the British Sea- Anemones and Corals, 



