Nella vigna del frantoio della villa oggi del Conte Francesco Guicciardini, a Monto- 

 poli, mentre nel Luglio 1854 si eseguiva una trincea furono messe allo scoperto alcune 

 ossa voluminose e, poiché da poco tempo in quelle vicinanze era stato scoperto lo sche- 

 letro di un Mastodonte del quale tanto si era inteso parlare, fu tenuto conto del nuovo 

 ritrovamento e ne fu subito dato avviso al museo di Storia naturale di Firenze. Direttore 

 del museo era allora il Prof. Mazzi e questi appena avvisato si recò a Montopoli e assi- 

 stito dal Signor Giovanni Lusini diresse lo scavo di tutte quelle ossa che il Conte Luigi 

 Guicciardini donava al Granduca Leopoldo II perchè figurassero nel Museo della Specola 

 in Via Romana. 



Ora dirò brevemente del giacimento da me esplorato e studiato più che venti anni 

 dopo che era avvenuto lo scavo di quel fossile. Fra il Poggio di Montopoli e la valle del 

 fiume Chiecinella, o come alcuni dicono Cecinella, vi ha una collinetta sulla quale si trova 

 un podere detto di Montoderi. A mezzogiorno sull' alto vi è la chiesa della Madonna del 

 Soccorso, mentre sulla collina di Montopoli quasi di faccia al podere di Montoderi si trova 

 la Villa Guicciardini. Una piccola valle detta la valle di Boldrace ha origine sotto la 

 chiesa della Madonna e sbocca presso le Capanne separando nettamente la collina di Mon- 

 topoli da quella ove è il podere di Montoderi. Malgrado che i fianchi della valle siano 

 rivestiti da bella vegetazione, si vede che la parte più profonda di essa è costituita da 

 argille sulle quali stanno sabbie gialle disgregate che superiormente passano a depositi 

 ghiaiosi dei quali fa parte il giacimento ove nel 1852 fu scavato uno scheletro di Masto- 

 donte. Dal contadino Angiolo Ciulli, che nel 1875 quando mi recai a Montopoli era logaiuolo 

 del Conte Francesco Guicciardini, potei avere esatte indicazioni sul luogo ove furono sca- 

 vate le ossa della piccola balena, e seppi che la scoperta era avvenuta casualmente, ese- 

 guendo una trincea per piantar viti e precisamente presso il frantoio e sotto la Villa. Gui- 

 dato sul posto potei constatare ove le ossa fossili erano state scavate ; notai in quelle vici- 

 nanze molte piccole sorgenti e infiltrazioni o Pollini come le dicono i Toscani, e verificai 

 che lo scavo era stato cominciato a circa m. 8,10 sul livello della piccola valle. 



Le ossa fossili giacevano a poco più di sette metri di profondità, sepolte in argilla 

 turchina un poco sabbiosa sormontata, come già accennai, da sabbie gialle ricche di avanzi 

 di conchiglie da confrontarsi, sotto ogni rapporto, con le sabbie gialle plioceniche di S. 

 Lorenzo in Collina e col Crag rosso di Anversa. 



Ho ricordato S. Lorenzo in collina, nel Bolognese, perchè cronologicamente e litologi- 

 camente notai subito i rapporti tra il giacimento della balena di Montopoli e quello della 

 balenottera e del delfino di S. Lorenzo ; alquanti molluschi fossili raccolti a caso a Mon- 

 topoli riferibili ai generi Pecten, Ostrea. Cardium, PanopaecL Dentalium, non lasciavano 

 alcun dubbio in proposito. 



Dal piano dello scavo, come ho sopra indicato, salendo fino al piano della fattoria 

 Guicciardini ho calcolato un dislivello di circa m. 32 i quali unitamente ai metri sette 

 circa, notati in precedenza, danno per dislivello totale dal fondo della valle circa metri 

 trentanove. 



L' argilla o mattaione sabbioso si trova in forma di grandi masse amigdalari inter- 



