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diventano turgidi ed espansi sul far della notte, e in tal tempo sviluppano odori forti e 

 soavi. Tale è la Sìlene nutans, S. nocteolens, S. noctlflora ed altre molte. 



Le falene per verità costituiscono una categoria di pronubi, la cui azione non si conosce 

 bene perchè esercitata di notte tempo ; ma che però si deve arguire che sia potentissima 

 per più motivi, sia perchè molte falene gareggiano colle sfingi per la instancabile rapidità 

 del volo, sia per il numero delle loro specie che è grandissimo, sia perchè tutte sono munite 

 di una tromba suggente più o meno lunga, la quale ad altro non può riferirsi se non che 

 al nettare dei fiori notturni. 



In conclusione la stirpe delle silenee si è staccata dalle alsinee, costituendosi sotto 

 T azione continua degli adattamenti florali lepidotterofili. 



B. famiglia delle paronichiee. 

 Jnterpretazione morfologica dei loro sepali. 



L' altra stirpe scaturita dalle prototipiche alsinee è quella delle paronichiee. E poiché, 

 come abbiamo notato, dalle silenee non si è evoluto nessun altro tipo ciclospermico, ne segue 

 che tutte o quasi le rimanenti famiglie siano da considerarsi, come altrettante dipendenze 

 e figliazioni delle paronichiee. 



Non è a credere che le paronichiee primitive o protoparonichiee avessero un tipo florale 

 così depauperato come le odierne. Verisimilmente eran munite di corolle, avevano molti 

 stami e un ovario pulispermo. Ma dovevano possedere quei caratteristici sepali, che si sono 

 egregiamente conservati fino all' epoca nostra e che sono reperibili nella maggior parte 

 delle odierne paronichiee. 



Con che nome distingueremo questi sepali ? Ci sembra appropriato il termine di sepali 

 cocleari o cocliosepali riservando il nome di sepali ordinarli o nomosepali agli altri. 



Poiché nelle diverse famiglie, tribù e generi di ciclosperme si è concretata o 1' una o 

 F altra delle due forme di sepali, questa differenza costituisce a nostro parere un criterio non 

 privo d' importanza per la loro classificazione, quantunque sia stato fin qui poco considerato. 



Ma per essere in grado di ben adoperare questo criterio, conviene prima esporre la 

 teoria morfologica di questi sepali. 



I cocliosepali sono omologhi a foglie Ugniate, delle quali abbiamo belli esempii, in 

 molti generi di marantacee, zingiberacee, aroidee, bambusee ecc. 



Una foglia ligulata sviluppa alla base una guaina più o meno larga ed amplessicaule, 

 la quale senza discontinuità escorre e termina in una ligula più o meno sviluppata. Si 

 forma così una sorta di organo cocleare costituito da due regioni, cioè guaina e ligula, e 

 quest' organo ha già conseguito gran parte delle sue dimensioni, quando sul suo dorso, nel 

 preciso confine tra la guaina e la ligula, si sviluppa la regione laminare della foglia. Così 

 la formazione della lamina è postuma rispetto a quella dell'organo cocleare (1). 



(I) A questo tipo morfologico debbono pure essere ragguagliate le foglie delle poligonacee, la cui 

 ocrea in realtà altro non è che l'organo cocleare in parola, intieramente amplessicaule, e coi margini 

 longitudinalmente coaliti dalla parte opposta al punto d'inserzione. 



