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Considerando questa contingenza e l'estrema semplicità di tale apparecchio, ritenni 

 dapprima che potesse essere un caso isolato e perciò di poca importanza. Ritenni che in 

 nessun' altra ciclosperma si fosse attuato 1' utile ripiego della eteromericarpia, il quale è 

 stato dalla elezione naturale adottato e fissato in molte crucifere, in alcune ombrellifere? 

 coinmelinacee ecc., in vista delle due disseminazioni longinqua e propinqua. 



Ma era in errore. Poche settimane dopo, osservando alcune pianticelle di Trianthema 

 monogyna, rilevai subito eh' esse offerivano un bellissimo caso d' eteromericarpia. Anche 

 in esse il frutto è un pissidio, e l'opercolo che si stacca è convertito, con notevole elabo- 

 razione morfologica, in una minuscola bacca monosperma, colorata, designata a provvedere 

 alla disseminazione longinqua, probabilmente per opera di piccoli uccelli. Verificai che 

 questa eteromericarpia compete anche all' altre specie di tal genere. 



A questo punto si presenta subito il quesito: i due casi d' eteromericarpia, nella Por- 

 tulaca oleracea e nel genere Trianthema sono fenomeni d'omologia, ovvero di semplice 

 analogia? 



Il quesito è assai importante; perchè se si tratta d'omologia, allora è necessario am- 

 mettere che 1' apparecchio, iniziato nella P. oleracea, si è andato perfezionando di stirpe 

 in stirpe fino ad essere consegnato alle specie di Trianthema, e bisogna concludere che 

 questo genere dipende genealogicamente dalla portulaca anzidetta. Se invece si tratta di 

 mera analogia allora non si può fare alcuna induzione sulla parentela dei due generi. 



Volli perciò perscrutare diligentemente i caratteri dell' opercolo di Trianthema. Quanto 

 ai caratteri esterni di configurazione e colorazione, certo son diversissimi. Anche diversis- 

 simi sono i caratteri dei tessuti e dello strano inspessimento della parte superiore dell' ovario. 

 Ma di questa diversità può dar ragione 1' adattamento agli agenti disseminatori, e la con- 

 seguente conversione dell' apparecchio, da ala anemofila e cimba idrofila, in una minuziosa 

 bacca zoidiofila. 



Bisognava quindi indagare i caratteri interni e vedere in che modo s' ingenera il seme 

 entro quel fruttino. Equi rilevai un vero caso d' omologia, perchè nella Trianthema mede- 

 simamente che nella Portulaca oleracea si pratica in alto della cavità ovariana un piccolo 

 spazio globulare aperto da un piccolo foro in basso, per il quale entra non già la placenta, 

 ma un funicolo ombelicale che solleva un ovulo sino al vacuo anzidetto. 



Accertata così la omologia dei due apparecchi, ne restano in pari tempo accertati i 

 vincoli di stretta parentela : e poiché 1' apparecchio eteromericarpico, semplicissimo e iniziale 

 nella Portulaca oleracea, è mirabilmente elaborato e convertito in un fruttino commestibile 

 nella Trianthema, parrà giusta l' induzione che il genere Trianthema sia una diretta ema- 

 nazione del genere Portulaca. 



Questa conclusione sarebbe inoltre confermata da un altro singolarissimo fenomeno di 

 cui parleremo infra, il quale è comune ai due generi anzidetti, mentre manca agli altri 

 generi di portulacacee. 



Contro l' accettazione incondizionata di questa conclusione non si dissimula che 

 gravi obiezioni si possono fare dedotte dalla diversa architettonica florale nelle due 

 specie sovracitate. Nella Trianthema 1' ovario è supero, la placentazione più assile che 



