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gii autori furono felici a tal riguardo, avvicinando le cactacee altri alle cucurbitacee, o 

 alle loasacee, o alle datiscee, ribesiacee ecc. 



K. Criterio dei dimorfismo clorofilliano. 



Pochi giorni dopo aver notato il fenomeno della eteromericarpia nella Portulaca ole- 

 racea, rilevai nelle foglie della stessa pianta un altro fenomeno non meno degno di essere 

 notato. Gran parte del mesoflllo è costituito da cellule incolore designate alla funzione di 

 immagazzinare l'acqua. Altre cellule, debolmente colorate, contengono corpuscoli di cloro- 

 filla, aventi i soliti caratteri di forma, dimensioni e posizione. Oltre a questi ve ne sono 

 degli altri diversissimi. Tutti i fili che costituiscono la rete anastomotica vascolare stanno 

 dentro un astuccio ermeticamente chiuso, formato da una serie semplice di grosse cellule, 

 nel cui interno si scorge una quantità di grossi corpuscoli, di forme irregolarmente varie, 

 di un color verde intensissimo, i quali, entro alla propria cellula, stanno in una posizione 

 tutta diversa dai soliti corpuscoli di clorofilla ; vale a dire che sono tutti radunati in un 

 cumulo sul fondo della parete cellulare che è contigua col filo vascolare. Questo rivesti- 

 mento verde delle maglie vascolari salta agii occhi come un fenomeno strano, e non pare 

 che sia stato fin qui avvertito o descritto. Si tratta di un caso evidentissimo di dimorfismo 

 clorofilliano. Ma siccome sembra fuor di regola e di ragione, che una pianta possa avere 

 due sorta di corpuscoli di clorofilla, così io inclino a credere che i corpuscoli più grossi 

 inclusi in detti astucci, siano propriamente alghe unicellulari simbiotiche, degenerate per 

 effetto della simbiosi stessa (1). 



Dopo ciò s'imponevano indagini sulla estensione del fenomeno stesso, sia nelle altre 

 specie di Portulaca, sia nelle piante affini. 



Trovai che il fenomeno era egualmente bene sviluppato in due altre specie di Por- 

 tulaca, le uniche che ho potuto avere viventi ; cioè nella P. grandiflora e nella P. la- 

 nuginosa. 



Non esisteva invece in una specie di Talinum e nel Sesuvium portulacastrum. 



Ricordando poi che la Trianthema monogyna combina colla P. oleracea nei raro 

 fenomeno della eteromericarpia, previdi che questa specie dovesse altresì presentare nelle 

 sue foglie il fenomeno del dimorfismo clorofilliano. 



La mia congettura era giusta. Anche da questo lato il genere Trianthema si accosta 

 al genere Portulaca. 



Del fenomeno non ho fin qui visto traccia nelle alsinee, nelle silinee, nei generi Tetra- 

 gonia, Mesembryanthemum, nelle cactacee, nelle poligonacee, nelle fitolaccacee, nelle bietole, 

 nei spinaci, nella Boussingaultia baselloides ecc. 



(1) Questo. fenomeno è stato testé studiato diligentemente dal mio coadjutore Dott. Aurelio De 

 Gasparis, il quale pubblicò sulf argomento una memoria intitolata : Considerazioni intorno al tessuto 

 assimilatoti in alcune specie di Portulaca, negli Atti della Soc. R. delle Scienze di Napoli. L'A. 

 considera siffatti corpuscoli analoghi a quelli che si osservano in un verme, ossia nella Convoluta Ro- 

 skoffensis. Così resterebbe confermato che si tratti veramente di alghe simbiotiche. 



