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Al disotto dell'uno o dell'altro apparecchio è collocato un grande rocchetto ad 

 asse verticale (non rappresentato nelle figure) mediante il quale si crea al momento 

 opportuno un campo magnetico. 



Una volta rarefatta l'aria sino a qualche decimo o qualche centesimo di millimetro 

 si mettono gli elettrodi in comunicazione coi conduttori d'una macchina ad influenza, 

 oppure coi poli d'una batteria di 1000 a 2000 piccoli accumulatori, inserendo però 

 in questo caso una colonna d'acqua o di alcool nel circuito. Eccitando il campo, il 

 cilindro della fig. 1 si mette a ruotare nel senso della corrente che circola nel roc- 

 chetto, se l'elettrodo J è negativo. Invertendo i segni o invertendo il campo la rota- 

 zione s' inverte. 



Nel caso dell" apparecchio fig. 2 entrambi i cilindretti ruotano, l'uno in un verso, 

 l'altro in verso opposto. Naturalmente le due rotazioni s' invertono entrambe, sia scam- 

 biando i segni degli elettrodi, sia invertendo il campo magnetico. 



In realtà ognuno dei cilindri sospesi si comporta come se comunicasse direttamente 

 coli' elettrodo in esso contenuto, e cioè come se il cilindro stesso fosse elettrodo. 

 Perciò quando fa da catodo, il cilindro è colpito da ioni positivi, e quando fa da 

 anodo è urtato da ioni negativi e da elettroni. Le traiettorie risultano incurvate dal 

 campo magnetico in senso concorde intorno all'asse di rotazione del cilindro, e cesi 

 si produce il moto rotatorio. Osservando nell'oscurità l'aspetto della luce della scarica, 

 quando il grado di rarefazione e l'intensità della corrente hanno i valori più oppor- 

 tuni, si riconosce che i conduttori fissi, che penetrano nell'interno dei cilindri mobili, 

 costituiscono in linea principale i veri elettrodi. La cosa è specialmente evidente quando 

 il cilindro sospeso sia aperto anche superiormente. Ma ciò non toglie che i cilindri 

 mobili della fig. 1 e 2 siano mantenuti elettrizzati, ciascuno omonimamente al vero 

 elettrodo in esso contenuto. Perciò tale cilindro si comporterà esso pure come elettrodo, 

 quantunque contribuisca scarsamente al fenomeno luminoso, in quanto a respingere le 

 particelle elettrizzate (ioni od elettroni) di egual segno e ad attrarre quelle di segno 

 opposto, le quali poi imprimono ad esso coi loro urti sotto l' azione del campo la 

 rotazione. 



Il cilindro mobile fa però veramente da elettrodo se la rarefazione è scarsa, e se 

 vi è una distanza abbastanza grande fra la sua faccia interna e l'elettrodo in esso 

 contenuto; ma se allora funziona come catodo colla superficie esterna, esso fa da anodo 

 colla superficie interna di fronte all'elettrodo fisso, e viceversa. Per conseguenza il feno- 

 meno diviene meno semplice (veggasi alla fine di d) del § 5). 



La spiegazione qui esposta è simile a quella che fu data a proposito delle esperienze 

 di rotazioni ionomagnetiche di corpi non elettrizzati; ma fra poco dovrò riprenderla in 

 esame onde tener conto in essa anche del campo elettrico, che ora esiste insieme al 

 campo magnetico. 



Le rotazioni che si ottengono coi due apparecchi descritti sono generalmente più 

 rapide di quelle di corpi mobili non elettrizzati. Naturalmente, protraendo l'esperienza, 

 la velocità angolare dei cilindri finisce col diminuire e poi divenire nulla, in causa 



