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sono dati alla ricerca di animali inferiori, hanno trovato la regione faunisticamente 

 povera. Questi risultati sono in contrasto colle affermazioni di molti ufficiali nostri 

 provenienti dalla Libia, secondo i quali la fauna è invece molto ricca di individui e 

 di specie. A simili informazioni generiche il naturalista deve prestare una fede relativa, 

 perchè basta che un cacciatore profano si sia imbattuto con un passaggio notevole di 

 uccelli, perchè egli pensi immediatamente ad una grande ricchezza faunistica. Però 

 considerando la stagione nella quale sono avvenute le maggiorili esplorazioni, come 

 quella del Klaptocz, e le regioni visitate, sorge spontaneo e fondato il dubbio che la 

 povertà faunistica non sia assoluta ma relativa alla stagione medesima. Klaptocz ha 

 visitato la regione nel periodo che va dal 5 luglio al 21 settembre, ossia nel periodo 

 più asciutto, più arido, più sfavorevole alle raccolte zoologiche ed entomologiche in 

 ispecie, in quel periodo nel quale anche in zone temperate come le nostre, ben poco 

 si raccoglie. Occorre tener presente che la regione libica è eminentemente deserticola, 

 e che T esistenza della fauna essendo strettamente connessa a quella della flora, non 

 è il caso di tenere gran conto dell' alternanza del freddo col caldo, ma piuttosto della 

 caduta delle piogge, le quali influiscono direttamente sullo sviluppo della vegetazione, 

 che è di brevissima durata e si alterna con lunghi periodi di riposo, a seconda che 

 il suolo è inumidito o che è asciutto. 



Sappiamo che le piante del deserto sono particolarmente adatte ad una rapida uti- 

 lizzazione dell'acqua quanto ad una tenace resistenza alla siccità: ora questo stato di 

 cose si ripercuote sulla fauna, cosicché le ricerche dello zoologo esploratore riusciranno 

 certamente insufficienti quando egli non tenga conto di questo fattore biologico e cli- 

 matologico insieme. La mancanza d'acqua agisce dunque indirettamente su quella parte 

 di fauna che nei periodi di siccità non trova alimento o deve sottrarsi al pericolo della 

 evaporazione, ed agisce direttamente sulla grossa fauna che pur trovando da alimentarsi 

 nelle boscaglie che crescono all'ombra delle palme, o nelle steppe disseccate costituenti 

 ottimo pascolo, non ha a propria disposizione acqua per dissetarsi. Questa considera- 

 zione può spiegare il contrasto esistente fra le affermazioni di Haimann e Whitakbr 

 e quelle dei nostri ufficiali, giacché i primi hanno visitato la regione nei periodi più 

 secchi. 



È assai probabile che tanto per la grossa quanto per la piccola fauna avvengano 

 migrazioni periodiche, le quali producano colossali oscillazioni qualitative. Gli animali 

 che necessitano d'acqua per dissetarsi migrano certamente fuori della regione libica, 

 perchè desertica, e non vi tornano che nei periodi nei quali trovano l'acqua, ma gli 

 animali che vivono entro terra ed ai quali abbisogna soltanto umidità, compiono certa- 

 mente nel suolo migrazioni verticali che possono essere assai profonde. Già è noto 

 come la fauna del terriccio ed in genere quella ipogea compia in maniera costante 

 movimenti nel terreno concomitanti all'umidità: una miriade di acari detriticoli, altri 

 piccoli artropodi, vermi eec. si portano alla superfìcie del terreno quando la pioggia 

 è caduta di recente, e si sprofondano man mano che gli strati superiori si asciugano. 

 Il botanico Bbguinot che ora con molto slancio e competenza si occupa della flora libica, 



