LES CARNIVORES AMÉRICAINS. 51 



l'Amérique du Nord, depuis le Mexique jusqu'à la presqu'île 

 d'Alaska. Sa fourrure est peu estimée, ainsi que celle de 

 YUrsus Richardsoni, Ours de Richardson, qui vit sur les 

 plaines désertes de la partie occidentale de l'Amérique du 

 Nord. Le Thalarctos maritimus, Ours blanc, Ours polaire, 

 qui habite le nord de l'Amérique, de l'Europe et de l'Asie, 

 fournit une fourrure aux poils durs et rudes servant à faire 

 des couvertures et des tapis. 



La famille des Procyonides, des Raccoons ou Ratons, pré- 

 sente un certain nombre d'espèces. C'est d'abord le Procyon 

 lotor, Raton laveur ou Raccoon, qui habite les États-Unis et 

 l'Amérique centrale, animal de la taille du Blaireau, dont la 

 fourrure très appréciée, comprend un duvet gris brun fort 

 doux, et un poil soyeux mais assez ferme cependant, cendré 

 à la base, puis blanc jaunâtre et noir à l'extrémité. On en 

 fait des bonnets pour hommes, les queues se réunissent en 

 boas, et les poils les plus longs servent à la fabrication des 

 pinceaux fins. Nous avons ensuite le Cercoleptes caudivol- 

 vulus ou Kinkajou, qui se rencontre du Mexique au Pérou, 

 le Nasua narica, Coati, qu'on trouve du Texas à Panama, le 

 Procyon cancrivorus, Raton crabier, vivant de l'isthme de 

 Panama â la Guyane, le Bassaris astuta, Bassaride rusée, 

 qui habite de l'Ohio et de l'Orégon au Mexique, le Bassaris 

 sumiclirasti rencontré du Mexique à Costa-Rica, et le Bas- 

 saricyon gabbi, qu'on trouve seulement â Costa-Rica. 



La famille des Mustélides, des carnassiers vermiformes, 

 comprend de nombreux animaux recherchés pour leur four- 

 rure. C'est d'abord la Loutre de mer, Enliydris lutris, qui 

 habite les côtes septentrionales de l'Océan Pacifique jus- 

 qu'au sud de la Californie, sa fourrure, longue de l n \30, plus 

 30 centimètres pour la queue, est préférée â celle du Castor, 

 et atteint des prix variant entre 80 et 2,000 francs. Tantôt 

 elle est d'un noir velouté, tantôt d'un brun noir moucheté de 

 blanc, la première forme étant de beaucoup la plus appré- 

 ciée. La Loutre du Canada, Lutra Canadensis, qui habite 

 toute l'Amérique septentrionale, et dont la fourrure est fort 

 recherchée, vient ensuite, puis la Loutre du Chili, Lutra fe- 

 lina, qu'on rencontre de la Californie au Chili, et même, 

 parait-il, dans le territoire d'Alaska, la Loutre de l'Amérique 

 méridionale ou saricorienne, Lutra Brasillensis, qui habite 

 l'Amérique centrale et l'Amérique méridionale. 



