LE CHEVAL A TRAVERS LES AGES. 9 



c'est-à dire de la Tunisie, avec le culte de Pallas et de Nep- 

 tune. Il était beaucoup plus petit, mais aussi beaucoup plus 

 souple que le Cheval syrien. C'est lui qui a fourni le type du 

 Parthenon. 



Le Cheval s'était très multiplié dans les grandes steppes 

 de la Scythie qui forment aujourd'hui la Pologne et la 

 Russie méridionale. Ceux des bords de la mer Noire que 

 nous connaissons par des vases grecs du iv e siècle, avaient 

 été améliorés par la race Phrygienne, mais œux de l'intérieur 

 étaient fort laids et appartenaient â la petite race â formes 

 d'âne représentée dans nos planches ci- dessus. Les Gelons 

 ou Hyppomulges qui se livraient spécialement à l'élève du 

 Cheval, étaient des descendants d'Hercule et par conséquent 

 des Aryens cle race celto-grecque. On peut remarquer que 

 le type du Cheval libre se dégradait â mesure qu'on l'éloi— 

 gnait des bords de la Manche qu'on peut considérer comme 

 son berceau, â moins qu'il ne lut rectifié par une sélection 

 judicieuse et par une nourriture plus riche due à la culture 

 des céréales, comme dans la Mésopotamie, la Perse et 

 l'Arabie, où il n'avait été introduit que très tardivement. 



Telle est la période préhistorique de l'histoire du Cheval, 

 d'après la paléontologie et d'après les traditions mytholo- 

 giques des Grecs, les seules où il joue un rôle dont l'impor- 

 tance ne se dément jamais, car il y est inséparable du dieu 

 de l'Océan, Poséidon dont il passait pour le fils. Sous le nom 

 de Cousus ou d'Hippoposeidon (Neptune â cheval) ce dieu 

 avait un sanctuaire souterrain, ménagé au nord de tous les 

 hippodromes, pour témoigner de l'origine septentrionale du 

 Cheval. Il en était cle même â Cartilage, où nous avons re- 

 trouvé en place les débris de celui de l'Hippodrome de l'é- 

 poque Punique, dont le nom local nous est inconnu. C'était 

 une statue du roi macédonien Philippe, ayant à ses pieds une 

 tête de Cheval à grosses lèvres, appartenant au type gallo- 

 phrygien. 



Après avoir donné la répartition du Cheval dans l'ancien 

 monde, nous allons maintenant l'étudier chez les différents 

 peuples, en nous appuyant principalement sur les monu- 

 ments figurés qu'ils nous en ont laissés. 



[A suivre.) 



