i REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



bien au-delà de l'époque quaternaire, mais comme l'Asie cen- 

 'îe n'a encore pu être explorée au point de vue paléontolo- 

 gue, cette hypothèse est pour le moins prématurée, conten- 

 ns-nous des faits que nous avons sous les yeux, pour affir- 

 mer que dans notre belle France, l'homme et le Cheval sont 

 au moins contemporains de l'époque quaternaire, et que si 

 l'homme à cette époque se retrouve partout où la science a 

 pu se livrer à ses investigations, il n'en est pas de même du 

 I Iheval qui semble être originaire des prairies calcaires de la 

 Normandie et avoir été cantonné jusqu'au xxv c siècle avant 

 notre ère dans la partie de l'ancien continent qui s'étend cU- 

 r Atlantique à la Mer Noire entre le 40 e et le 60° degré de lati- 

 tude nord. 



Malgré l'opinion qui faisait venir ce noble animal de l'Asie, 

 ses débris fossiles ne se retrouvent pas en Orient. Un savant 

 suisse, M. Vorsyth Major, a dernièrement fouillé l'Archipel 

 Turc qui parait avoir fait partie à l'époque tertiaire d'un 

 continent ayant relié la Grèce à l'Asie Mineure et â la Syrie. 

 et dont les îles grecques peuvent être considérées comme les 

 débris. On y a trouvé le Rhinocéros pachygnathus, le Masto- 

 âon Pentelici, VAnkyloterîcum Pcniel/.clAe Ses Erymenthius 

 Vffipparipn, mais non le Cheval. Le terrain dans lequel on 

 a découvert ces ossements, se compose, à Samos, de couches 

 irrégulières et alternatives de grès, de cailloux roulés, de 

 marnes calcaires et argileuses, adossées aux parties bas^ ? 

 d'un calcaire lacustomyocène ; ces marnes calcaires et i 

 cailloux roulés se retrouvent également à Chypre. Il faut 

 croire qu'alors, comme aujourd'hui, elles étaient pauvres en 

 graminées et riches en forêts, car tous les animaux qu'on y a 

 trouvés vivent de feuilles ou de glands, nourriture dont le 

 Cheval ne s'accommode que fort mal. 



Aussi n'est-il arrivé dans cette partie de l'Asie qu'avec I i 

 culture de l'orge. L'Hipparion ayant complètement disparu. 

 Q n'a que peu de renseignements sur ses mœurs, cependant 

 il est â présumer que c'était celles de l'Ane et qu'il se nour- 

 rissait des nombreuses espèces de Chardon que produit enc 

 ■ cette partie de l'ancien continent. 



Cette question de nourriture était la seule qui pût empêcher 

 le Cheval des plaines normandes de se répandre en Afrique. 

 puisque le détroit de Gibraltar n'existait pas encore et j 

 l'Italie n'était pas séparée de la Tunisie. 



