64 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



poivre, contenant quatre osselets monospermes, à semence 

 inverse. 



Habitat. — Le Maté, à l'état spontané, se trouvait, autre- 

 fois, sur beaucoup de points du nord de la République argen- 

 tine, du Paraguay et des provinces du Brésil limitrophes de 

 ces pays. Mais l'exploitation qu'on en a faite, sans mesure ni 

 méthode, en a amené la disparition de beaucoup de ces terri- 

 toires, comme cela s'est produit, dans d'autres pays, pour le 

 Quinquina et les Acacias à gomme. 



Il semble en exister plusieurs variétés dues, sans doute, 

 à des conditions climatériques différentes (1) et à la nature 

 du terroir (2). L'une de ces variétés, appelée Yerba Cahuna, 

 qui vient, de préférence, dans les lieux bas et humides, est 

 distincte de celle qui constitue, soit seule, soit mélangée avec 

 d'autres essences, les Yerbales qu'on trouve encore sur les 

 versants de la Sierra Mbaracagu Amambay (3) et de la Cor- 

 dillère (los montes) de Caa Guazu (4), entre le Rio Paraguay 

 et le Rio Paranâ, du 22° au 26 e degré de latitude australe et 

 du 57 e au 58 e degré de longitude occidentale. 



Sol. — Le sol du Paraguay « d'un aspect généralement 

 » varié, offrant à l'œil des plaines tapissées de hautes Grami- 

 » nées, alternant avec des collines boisées ou couvertes de 

 » pâturages », est formé, dans sa couche supérieure, de sables 

 provenant de la désagrégation « de grès ferrifères », plus ou 

 moins mélangés d'argile (terre rouge) et d'humus produit par 

 des détritus végétaux ; il contient rarement du calcah^e. Sur 

 certains points, notamment dans le fond des vallées, se trou- 

 vent des couches de terre noire, dure, argileuse, imperméable, 

 où l'eau s'amasse pendant la saison des pluies et les crues 

 des rivières, ce qui donne naissance à des marais imprati- 

 cables (5). Le terrain arable est très fertile, ce qu'il doit 

 surtout à la quantité d'azote précipitée par les pluies, d'orage, 

 à l'état d'ammoniaque et d'acide azotique, et qui peut être 

 évaluée à 93 kilogrammes par hectare et par an, alors qu'à 



(1) Demersay, loco cit., tome II, p. 27. 



(2) Fourcroy, Conn. chimiques, t. VIII, p. 276. 



(3) Carte de la République du Paraguay par Malias Alonso Criado, 1SS9. 



(4) Mot guarani composé de caa (yerbaj guazu (beaucoup) ; L. Forgues, Le 

 .Paraguay. 



(5J Demersay, loco cit., t. I, p. 67 à 7o ; t. II, p. 13. 



