LE MATÉ — THÉ DU PARAGUAY. 65 



Paris la proportion n'est, d'après les études de Barrai, que 

 de 31 kilog. 531 gr. (1). 



Climat. — Le climat du Paraguay, bien que ce pays soit 

 rapproché du tropique, se distingue, à la fois, du climat de 

 la zone intertropicale et de celui des latitudes tempérées, par 

 la rareté, l'inconstance et la variabilité des phénomènes 

 hydrométéoriques, par des alternances de sécheresse et d'hu- 

 midité extrêmes (2). 



La température s'élève, parfois, à 40 degrés centig. en été, 

 et descend, en hiver, à 3 degrés au dessous de zéro. Quand 

 soufflent certains vents, elle varie brusquement de 16 et même 

 18 degrés cent., ce qui fait que « clans la même journée, on 

 » peut passer , plusieurs fois , de l'été à l'hiver et vice 

 » versa (3) » . La moyenne annuelle serait, d'après les observa- 

 tions de plusieurs années, de 25 degrés centig. ; elle serait en 

 été de 35 degrés centig. et en hiver de 6 degrés 25 centig. (4). 



Les pluies sont rares (70 à 80 jours environ par an), de 

 peu de durée, mais très abondantes, car elles atteignent, 

 en moyenne, suivant les localités, l m ,15 à l m , 64 par an (5). 

 Elles sont très irrégulières, de sorte que l'atmosphère est, 

 successivement, ou trop humide ou trop sèche. Cependant 

 « il est rare que dans la saison chaude, un mois se passe sans 

 » pluie », mais ces pluies n'étant pas assez répétées, les pâtu- 

 rages se dessèchent, et, chez certaines plantes, la circulation 

 de la sève paraît s'arrêter faute d'humidité : « les pétioles se 

 » détachent des rameaux, et les feuilles flétries tombent, parce 

 » que la sécheresse produit ici une partie des phénomènes 

 » qui sont dus, ailleurs, au souffle de l'hiver ». D'autres 

 plantes plus résistantes et ayant même des feuilles épaisses 

 et coriaces, comme l'Oranger, se flétrissent sous l'influence 

 de la chaleur et ne reprennent leur vigueur que grâce à la 

 fraîcheur des nuits pendant lesquelles des rosées abondantes 



(1) Recherches analytiques sur les eaux pluviales {Mémoires de V Académie des 

 Sciences, t. XII). 



(2) Demersay, loco cit., t. I, p. 155. 



(3) Pauly, Climatologie comparée, p. 258. 



(4) Matias Alouso Criado, consul général du Paraguay en Espagne : La Ré- 

 publique du Paraguay, éd. 1889. 



(5) Moyenne des pluies annuelles de 1877 à 1883 : à l'Assomption, 1616 mil- 

 limètres ; à Villa Hayes, 1519 millimètres ; moyenne en 1883 à l'Assomption, 

 1,1 4'5 millimètres ; Matias Alonso Criado, loco cit. 



20 Janvier 1890. o 



