LE MATÉ — THÉ DU PARAGUAY. 67 



cette taille que tous les trois ans (1). On fait sécher les feuilles 

 et les branches au-dessus d'un feu doux pendant vingt- 

 quatre heures ; on les place dans des paniers où la dessiccation 

 s'achève, puis on les réduit en une poudre grossière que l'on 

 conserve pendant plusieurs mois, à l'abri de l'humidité, ce 

 qui développe son arôme ; on entasse ensuite fortement cette 

 poudre dans des peaux de bœuf pour la livrer au commerce. 



On fait aussi, par un triage soigné des feuilles, trois sortes 

 de Maté qu'on trouve dans le commerce sous les noms sui- 

 vants : 1° le Caa Guys, composé des feuilles les plus tendres 

 et de bourgeons, 2° le Caa Mini, composé de belles feuilles 

 bien préparées, 3° le Caa Guazu, composé de feuilles et de 

 rameaux grossièrement préparés (2). 



« La Yerba fournit une infusion chaude qui se prend avec 

 ou sans sucre ; pilée menue, on la place dans une petite 

 courge appelée Maté, d'où son nom de Yerba Maté ; on verse 

 l'eau bouillante, et au moyen d'un tube de roseau, gros 

 comme un fétu de paille et terminé par un panier minuscule 

 aux mailles serrées on suce le breuvage ; après avoir épuisé 

 le liquide, on le remplace sans changer la Yerba et l'on passe 

 à son voisin, la courge circule ainsi à la ronde ; loin de s'é- 

 puiser, l'arôme de la Yerba se développe jusqu'à la dernière 

 infusion. N'était cette aspiration alternative par le même 

 tube, le dernier servi aurait la bonne place (3). » 



Parfois, on ajoute à l'infusion un peu de sucre brûlé ou 

 quelques gouttes de jus de citron pour parfumer. 



Les Guaranis mélangent, dans le même but, aux feuilles de 

 Maté des feuilles de Guaviroba, variété de Goyavier (4). 



Le procédé américain ne saurait entrer dans les habitudes 

 européennes ; aussi a-t-on conseillé de faire, non des infu- 

 sions, mais des décoctions de feuilles de Maté, dans des 

 bouilloires en porcelaine ou en métal non oxydable, pourvues 

 d'un couvercle, et de la manière suivante : 



« La feuille, enrobée d'une couche gommeuse qui la rend 

 imperméable, n'abandonnera ses principes extractifs qu'au 



(1) On peut ainsi retirer de chaque arbuste, tous les trois ans, 35 kilog. de 

 feuilles d'We valeur d'environ 90 francs. 



(2) D r H. Byasson, Le Maté {Union pharmaceutique, 1878). 



(3) E. Daireaux, Voyage à la Plata. 



(4) D r Bertoni, Bulletin de la Société Nationale d'acclimatation, de France, 

 1887, p. 443. — Jules Grisard, Les Goyaviers, même Bulletin, 1888, p. 738. 



