LE MATÉ — TUÉ DU PARAGUAY. 73 



variétés rustiques aient été obtenues par les semis et la cul- 

 ture, il conviendra de ne planter le Maté que dans des terrains 

 de bonne qualité, riches en humus. 



Les semis devront, de préférence, être faits à l'ombre, dans 

 des pots, afin de mettre les plants en place, avec la motte, 

 lorsqu'ils auront une hauteur suffisante. Les Jésuites em- 

 ployaient, pour faire germer la graine de Maté, le procédé 

 suivant : « La graine plantée ne réussit pas, parce qu'au 

 Contact de l'eau ou de l'humidité du sol, il se forme à sa 

 surface une sorte d'enduit gélatineux qui s'oppose à la ger- 

 mination. Les Jésuites du Paraguay, ayant observé que les 

 graines avalées par les Poules germaient fort bien, ont répété 

 cette expérience, en grand, sur des petits garçons. . . (1) » 



Quant aux plantations, elles pourront être faites en quin- 

 conces et, comme celles des Orangers, être abritées par des 

 brise-vents formés de Cyprès ou autres arbres, en observant 

 que les soins, la culture et la circulation de l'air autour de la 

 plante, en mûrissant les feuilles, modifient et améliorent très 

 sensiblement la qualité des produits (2). 



Pour les semis, il est indispensable d'employer des graines 

 fraîches provenant du Paraguay. Que les démarches pour faire 

 venir ces graines soient faites par le gouvernement ou par les 

 particuliers, il conviendra d'appeler l'attention des expédi- 

 teurs sur quelques précautions à prendre à ce sujet. Les 

 graines récoltées, après parfaite maturité, doivent être séchées 

 à l'ombre, enfermées dans de petits sacs d'étoffe, et expédiées, 

 sans retard, par la poste. Si la voie postale ne peut être 

 employée, il faut veiller â ce que les paquets ne soient point 

 déposés dans la cale des navires où la chaleur est, souvent, 

 assez élevée pour tuer les germes des graines ; le mieux, dans 

 ce cas serait de confier les paquets à quelques personnes 

 qui les suspendraient dans les cabines. C'est faute de prendre 

 ces soins que des graines provenant du Brésil et d'autres pays 

 de l'Amérique du Sud, ont perdu leurs facultés germinatives, 

 lorsqu'elles parviennent en Algérie. En pareille matière, il 

 importe d'éviter, autant que possible, les insuccès qui, en 

 décourageant les expérimentateurs, nuisent à l'acclimatation 

 de plantes exotiques dont la culture peut être une nouvelle 

 source de richesses pour le pays. 



(1) Jobert, Le Maté (loco cit.). 



(2J Demersay, loco cit., tome II, p. 29. 



