LES LACS DE L'AUVERGNE. 409 



la lave, se précipite écumante par dessus ses dernières 

 arêtes, et s'épanche alors tranquillement sur un sol moins 

 incliné. 



« C'est un magnifique spectacle, écrivait ce savant, dans 

 son style toujours imagé et fleuri, de saisir d'un coup d'œil, 

 et le cône de scories qui porte la forêt, et l'eau profonde qui se 

 rassemble et s'infiltre à sa base, et les pelouses riantes et fleu- 

 ries qui s'efforcent aujourd'hui de couvrir les ruines de ce 

 vaste incendie ; c'est l'image de la vie et de la destruction, et 

 le tableau réuni de ces grandes scènes de la nature, où elle 

 oppose l'existence à la mort, la fraîcheur à la décrépitude, 

 et où elle vient ranimer, par l'eau limpide d'un lac étendu, les 

 campagnes qu'elle a brûlées autrefois de ses feux souterrains. 

 Idée saisissante du temps, qui reste immuable et fixe, pen- 

 dant que ces changements s'opèrent, pendant que les siècles 

 s'écoulent, et que notre vie si agitée s'éteint et s'évanouit 

 dans ce torrent des âges (1). » 



(1) Loc. cit. 



