LE HENEQUEN OU CHANVRE DE SISAL. 117 



orientales et méridionales de la péninsule, préfère les terrains 

 d'alluvion. Les fibres de cette variété sont moins longues que 

 celles du Chelem, mais elles sont plus fines, plus douces et 

 plus brillantes. On les emploie de préférence pour les ou- 

 vrages de luxe , particulièrement pour les beaux hamacs 

 qu'on exporte aux États-Unis ; 



3° Le Saccl, objet d'une culture générale dans le Yucatan, 

 principalement dans la province de Mérida, croît dans tous 

 les sols, excepté ceux qui sont siliceux ou trop humides. Il 

 fournit des filaments abondants , blancs , forts , d'une lon- 

 gueur plus grande que ceux des variétés précédentes, aussi 

 leur emploi est-il plus général, mais ils sont grossiers et plus 

 rudes ; 



4° Le Chucumci que l'on trouve dans les terrains sablon- 

 neux du littoral et sur les plateaux pierreux donne des fibres 

 inférieures ; leur manque de souplesse n'en permet guère 

 l'emploi que dans la fabrication d'articles très ordinaires ; 



5° Enfin, le Babel et le CUamci beaucoup moins recher- 

 chés, à cause de la petite quantité de filasse utilisable qu'ils 

 produisent. 



Quant à la variété dénommée Cajum, nous croyons pou- 

 voir affirmer qu'elle appartient non à un Agave, mais bien à 

 un Fourcroya [Furcrœa). 



Le Heneqiicn a commencé à être exploité sérieusement au 

 Yucatan en 1860 ; avant cette époque, nous apprend M. Bian- 

 coni, on l'exportait manufacturé seulement sous forme de ha- 

 macs, de cordages, etc. La blancheur et la souplesse de ces 

 objets attira l'attention des commerçants étrangers, et les 

 États-Unis commencèrent à importer la matière première. 

 Les agriculteurs du Yucatan s'efforcèrent ensuite de faire 

 connaître leurs produits sur les marchés européens ; ils y 

 réussirent si bien, que l'exportation du Henequen qui, en 

 1880, était estimée à 2,173,468 piastres, a atteint en 1887-88 

 la somme de 6,641,255 piastres. 



