L'EIDER EN ISLANDE 



Par M. Arthur FEDDERSEN 



(de Copenhague). 



Aucun pays ne fournit autant d'Édredon, d'une manière 

 aussi constante et aussi abondante que l'Islande. Il en a été 

 ainsi depuis les temps les plus reculés et, actuellement, il n'y 

 a aucune contrée qui puisse la surpasser à cet égard, parce 

 que la production a été si bien organisée dès le début, que 

 l'Eider est devenu, pour ainsi dire, un animal domestique 

 sur cette île éloignée de la mer du Nord. L'Islandais a par- 

 faitement compris tout le parti qu'il pouvait tirer de l'Eider, 

 à tel point qu'il se sert de son duvet et de ses œufs, sans 

 pourtant s'embarrasser d'aucun des soins nécessaires à la 

 nourriture de cet oiseau si utile. Il veille seulement à ce qu'il 

 puisse faire son nid en paix le long des côtes et des rivières ; 

 il lui réserve seulement les endroits que l'oiseau préfère, et il 

 les arrange d'une manière spéciale, de sorte que l'Eider puisse 

 se trouver complètement à l'aise. 



Pour le moment, il y a partout en Islande une organisation 

 si parfaite pour la conservation et le maintien de l'Eider, 

 qu'elle peut servir d'exemple pour d'autres contrées, où on 

 le rencontre ; et si on veut suivre cet exemple, il contribuera 

 forcément à ce que sa production se propage aussi dans les 

 pays où l'Eider n'a pas encore une confiance entière. C'est 

 pourquoi il sera certainement utile de donner une descrip- 

 tion détaillée de la protection accordée à l'Eider en Islande 

 dans les temps anciens et modernes et offrir un bel exemple 

 de ce que l'homme peut faire par son énergie et avec de 

 bonnes connaissances, pour une créature, sans la faire plier 

 tout à fait sous son joug. Cet exposé pourra aussi servir de 

 base dans d'autres lieux où une semblable demi- domestication 

 pourrait être désirable. 



La famille des Somateria est répandue sur toute la partie 

 septentrionale de notre hémisphère. Les deux espèces, les 

 mieux connues sont l'Eider commun (S. mollissima) et 

 l'Eider royal (S. spectàbilis). 



L'Eider commun est répandu depuis la côte Est du Groën- 



