LES LACS DE L'AUVERGNE 



OROGRAPHIE 

 FAUNE NATURELLE - FAUNE INTRODUiTE 



Par M. Am. BERTHOULE. 



(suite*) 



Le lac Chauvet. 



D'aspect moins sévère, quoique de formation semblable, le 

 lac Chauvet, comme Pavin et Montcineyre, remplit, de ses 

 eaux toujours fraîches et limpides, un large cratère d'explo- 

 sion. La poussée des gaz enflammés s'est produite là au som- 

 met d'un plateau, et non plus sur le flanc, et à travers les 

 entrailles mêmes d'une haute montagne ; l'effort a dû être 

 moins violent, et l'explosion, moins formidable, n'a pas causé 

 dans le sol d'aussi cruelles déchirures. Les contours en sont 

 régulièrement arrondis, les rives s'infléchissent en pentes 

 douces, et s'élèvent par gradins jusqu'au cratère principal, 

 qui se dissimule sous le couvert d'une forêt de vieux hêtres. 

 Le lac était, autrefois, enfermé dans l'épaisse ceinture, que 

 formaient autour de lui le Bois-Noir et le bois de Maubert ; 

 mais de fâcheuses entailles y ont été pratiquées, et le cirque 

 est ouvert aujourd'hui sur près de moitié de sa circonférence, 

 qui mesure plus d'une lieue. 



Le volcan n'a pas semé, autant que ses puissants voisins, 

 les ruines et la désolation à ses pieds, ou du moins les traces 

 en sont-elles presque partout effacées ; la végétation fores- 

 tière a enfoui les cendres sous un humus bienfaisant, et, à la 

 place des Vieux arbres déracinés, s'est étendue une fine 

 pelouse d'herbe tendre, livrée, pendant la bonne saison, à la 

 pâture et au parcours de nombreux troupeaux. 



(*) Voyez plus haut, pages 13 et 103. [Repro ludion réservée.) 

 5 Mars 1890. H 



