DISCOURS 



PRONONCÉ PAR 



M. DE QUATREFAGES, DE L'INSTITUT 



A L'OUVERTURE DE LA CONFÉRENCE DU 28 FÉVRIER 1890 (l) 



Mesdames, Messieurs, 



Notre honorable et dévoué Président a voulu payer de sa 

 personne et inaugurer les Conférences, dont il a eu la pre- 

 mière idée. Toutefois, il a désiré que je vou m dise en quelques 

 mots et d'une manière générale, ce que sont les Sociétés 

 d'Acclimatation, ce qu'elles demandent aux membres qui en 

 font partie et ce qu'on peut attendre d'elles. Je ne pouvais 

 que me rendre à son appel. D'ailleurs le sujet qu'il me deman- 

 dait d'aborder a des séductions. Il prêterait à de longs déve- 

 loppements. Mais, rassurez- vous ; je serai bref, et ne retar- 

 derai pas longtemps le plaisir que vous aurez à entendre celui 

 que son nom et sa haute compétence appelaient si naturelle- 

 ment à notre tête. 



Il n'est pas très facile de préciser ce qu'est une Société 

 d'Acclimatation, ni — passez-moi le néologisme — ce qu'est 

 un acclimatateur . Dans la première, on parle bien habituelle- 

 ment d'animaux et de végétaux, des services que les uns et 

 les autres peuvent rendre au point de vue de l'utilité pratique 

 ou de l'agrément ; il y est parfois question du sol et de l'at- 

 mosphère, de leur influence heureuse ou nuisible. Suit-il de 

 là qu'une Société d'acclimatation soit une Société de zoologie 

 ou de botanique, d'agriculture ou d'horticulture, de géologie, 

 de météorologie ou de physiologie comparée ? — Non ; mais 

 elle est un peu tout cela. — Elle est comme un carrefour où 

 aboutissent de nombreuses routes suivies par des hommes, 

 voués à ces diverses spécialités, tous heureux de se laisser 

 questionner et de répondre à quiconque se tient à l'entrecroi- 

 sement des voies ; — et l'acclimatateur proprement dit est cet 



(1) La série des conférences de 1890 a été inaugurée le vendredi soir 2S février. 

 Dans cette séance on a entendu : 



1° M. A. Geoffroy Saint-Hilaire qui a parlé de la fondation de la Société d'Accli- 

 matation et, d'une façon générale, des Jardins zoologiques. 



2° M. A. Berthoule. Dans cette seconde partie de la séance, rassemblée a écouté 

 une communication sur les lacs de l'Auvergne et leur faune. La faune native de ces 

 lacs a été enrichie dans le courant de ces dernières années de plusieurs espèces 

 qui leur étaient tout à fait étrangères et qui ont notablement augmenté la valeur 

 des produits de leur pèche. . 



20 Mars 1890. 16 



