ÉLEVAGES D'OISEAUX EXOTIQUES A ANGOULÊME. 239 



ment; en avril, je le réunis à sa femelle. Tous deux s'empa- 

 rèrent immédiatement d'une des grandes boîtes à Perruches 

 placée au sommet de la volière, à 4 mètres d'élévation ; le 

 mâle la remplit de foin, qu'il emportait dans son bec par 

 paquet, et, aidé de sa compagne, il y fit un nid, tapissé de 

 plumes fines ramassées un peu partout : c'est ce nid que le 

 couple occupa pendant la saison entière. La femelle y pondit 

 4 œufs qui furent couvés assiduement par elle et son mâle ; 

 ils donnèrent naissance à 4 jeunes ; une deuxième couvée de 

 4 œufs produisit 4 autres petits, la troisième couvée de 5 œufs 

 fut abandonnée par les parents, tourmentés par les petits des 

 précédentes nichées, qui les suivaient dans la boîte, piéti- 

 naient le nid et salissaient les œufs. Après l'enlèvement des 

 jeunes Gould en septembre, le vieux couple fit une quatrième 

 couvée de 4 œufs et 3 jeunes, et enfin, en octobre, une cin- 

 quième couvée de 5 œufs et 4 jeunes qui sortirent du nid le 

 25 novembre. Le froid ne parut pas les incommoder, mais ils 

 revenaient au nid fréquemment dans la journée et y cou- 

 chaient chaque soir, malgré les appels des parents qui vou- 

 laient les garder avec eux dans les arbustes verts. La tem- 

 pérature en décembre devenant plus rigoureuse, le séjour 

 au nid se prolongeait une partie de la journée, et malgré un 

 froid de 5 à 6 degrés au-dessous de zéro, je ne doute plus de 

 la réussite de cette couvée d'hiver, de même que d'une autre 

 couvée de jeunes Mirabilis dont je parlerai plus loin. L'ex- 

 périence est faite pour moi : ces deux superbes variétés de 

 passereaux peuvent passer l'hiver dehors, ils ne laissent rien 

 à désirer comme rusticité, ils sont bien plus prolifiques que 

 les autres espèces d'Amadinés, et ils couvent et élèvent bien 

 mieux que ceux-ci. La durée de l'incubation doit être de 13 

 à 15 jours, le séjour au nid de 20 à 25 jours, l'éducation des 

 jeunes est lente, les parents les soignent longtemps après la 

 sortie du nid. L'élevage du Gould ne nécessite aucun soin 

 spécial et ne donne aucune peine ; il suffit d'approvisionner 

 les reproducteurs d'Alpiste, de Millet en grains et surtout de 

 Millet en gerbes ; ils mangent quelque peu de Mouron et pi- 

 corent les graminées du parquet. Si le Gould n'a pas la 

 vivacité du Diamant d'Australie (Spermestes gattata), il n'en 

 a pas non plus la turbulence ; c'est un voisin paisible qui ne 

 gêne aucune espèce éloignée, mais qui aussi, au moment de 

 ses nichées, ne souffre aucune espèce rapprochée. 



