V. CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE-MER. 



La culture du tabac au Mexique. 



On cultive à Vera-Ouz, annuellement environ 5,000 tonnes de ta- 

 bac dont environ 700 tonnes sont exportées ; le tabac est, après le 

 café, le principal arlicle d'exportation. L'Angleterre en achète le plus. 

 Le Mexique lui vend pour 95,000 livres sterling de tabac préparé et 

 5,000 de tabac brut, sur la valeur totale d'une production de 140.000 

 livres sterling. 



Après avoir défriché les terres en mettant le feu aux bois et aux 

 herbes sauvages, les cendres servent d'engrais. Quelques planteurs 

 emploient du guano, mais c'est rare. La potasse est soigneusement 

 évitée. La terre est retournée d'une manière assez primitive et est en- 

 suite prête à recevoir les plants. 



Un fait digne de remarque est que non seulement une plantation de 

 tabac donne, pendant huit années consécutives, deux re'coltes par an, 

 mais, en oulre, une récolte de maïs et une récolte de fèves noires, ce 

 qui fait en tout quatre récoltes par an. 



Le tabac est naturellement le produit principal. On le plante en sep- 

 tembre pour faire une première récolte en novembre, e'poque à laquelle 

 on sème le maïs entre les plants de tabac. Ce maïs et la deuxième re'- 

 colte de tabac sont coupés en mars , les champs deviennent libres 

 alors pour recevoir les fèves noires qui, à leur tour, sont récoltées en 

 août. En septembre l'on recommence comme avant. 



Il faut un climat comme celui de Yera-Cruz pour faire produire par 

 la même terre quatre récoltes par an avec un engrais qui provient 

 encore de la même source, comme nous le disions plus haut. 



Cependant l'habitude de cultiver simuitane'ment du maïs et des 

 fèves avec du tabac, se perd parce qu'on s'est aperçu que la qualité' 

 du tabac s'en ressent. 



On a fait des essais pour planter le tabac en mai, mais on n'a pas 

 réussi, le soleil d'été est trop brûlant et les feuilles languissent et dé- 

 périssent. Les pe'pinïères ont de 10 à 50 mètres carrés et sont divi- 

 se'es généralement en quatre portions que l'on sème à une quinzaine 

 d'intervalle, afin que tous les plants ne réclament pas les mêmes soins 

 en même temps. * 



Les planteurs les plus éclairés considèrent comme une e'conomie 

 mal placée de faire les pe'pinières trop petites parce que les plants 

 trop rapprochés ne viennent pas bien. 



A défaut de pluie suffisante, il faut bien arroser et entourer les 

 champs de petits canaux pour recueillir la trop grande humidité'. 



On sème à la main au moyen d'un panier que l'on secoue douce- 

 ment en marchant et en avant soin de choisir les moments où il y a 



