CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OU THE -MER. 273 



qualité du tabac laissent naturellement à désirer. Autrefois il arrivait 

 cependant que des exportateurs peu consciencieux achetaient de ces 

 cigares et les vendaient en Europe pour des couchas, finas à 20 dollars 

 les 1,000. Mais aujourd'hui cela n'arrive plus que rarement, attendu 

 que la plupart des acheteurs étrangers préfèrent les marques de maisons 

 bien connues, et ne se laissent plus tenter par des offres à bon marche 

 de la part de négociants intermédiaires qui achètent les cigares des 

 pelits fabricants. 



Le cigare que l'on exporte principalement de Véra-Cruz pour l'Eu- 

 rope est le concha fina pesant de 13 à 14 livres les 1,000 et dont le prix 

 est au Mexique de 23 dollars (85 francs) les 1,000. La façon de ce ci- 

 gare coûte à peu près 50 pour cent de sa valeur ou du prix de gros. 

 C est pour cette raison que l'Allemagne n'achète presque pas de cigares 

 au Mexique, mais bien du tabac pour faire les cigares chez elle. 



De l'énorme quantité de tabac cultivé au Mexique (environ 500 tonnes 

 par an) une grande partie égale celui de la Havane quoique différent 

 de goût ; une plus grande partie est inférieure au tabac de la Havane 

 par suite du mauvais traitement et du transport peu soigneux des 

 plantations aux fabriques. 



Une autre difficulté que le tabac de Vcra-Cruz rencontre sur les 

 marchés européens provient du peu de soins que l'on met au classe- 

 ment des feuilles et de l'inégalité de nuance qui en résulte. Quelques 

 fabricants de cigares y ont remédié en cultivant leur tabac eux-mêmes 

 et en produisant ainsi des cigares d'un goût et d'une nuance constam- 

 ment égales, de sorte que leurs marques ont acquis une réputation bien 

 méritée. 



Il est hors de doute que l'exportation actuelle de tabac du Mexique 

 (environ 4 millions de francs par an) n'est que le commencement d'un 

 commerce très important, et que Véra-Cruz ne tardera pas à faire une 

 concurrence sérieuse à la Havane, d'autant que les consommateurs 

 finissant par comprendre que, à prix égaux, le tabac et les cigares du 

 Mexique sont supérieurs à ceux de la Havane. 



Le Mexique, avec son sol et son climat si bien appropriés à la cul- 

 ture du tabac, offre un vaste champ de ressources aux planteurs dési- 

 reux de se livrer à cette industrie. 



D r II. Meyners d'Estrey. 



