•LES LACS DE L'AUVERGNE. 295 



comme la ceinture d'un Atoll, attestant son origine par une 

 marque évidente. 



« On a voulu douter, a écrit, à ce sujet, un de nos com- 

 patriotes, savant bien connu, que le lac Pavin fût bien un 

 cratère d'explosion, on en a fait, par exemple, un effondre- 

 ment naturel. A la Godivelle, tout démontre qu'on est en 

 présence d'un cratère éruptif, et l'identité dans les disposi- 

 tions essentielles des deux cratères, ne permet pas d'attri- 

 buer l'un à une cause différente de celle qui a donné nais- 

 sance à l'autre (1). » 



La profondeur de ce lac n'a pas été très exactement recon- 

 nue, elle est, sur certains points, dit-on, supérieure à 60 mè- 

 tres ; les habitants prétendent même que ce gouffre est sans 

 fond; ils en avaient, jadis, une terreur superstitieuse, et ne se 

 seraient pas volontiers hasardés sur ses eaux, qu'on disait 

 creusées par de violents tourbillons. Sa superficie est de 

 14 hectares 68 ares ; extérieurement, il ne reçoit pas d'autres 

 eaux que celles qui découlent sur les parois de l'amphithéâtre 

 au fond duquel il se trouve, et qui proviennent des pluies, 

 ou de la fonte des neiges. Son déversoir, ouvert dans une 

 coupure naturelle de la montagne , reste à sec durant la 

 majeure partie de l'année. 



Les glaces l'emprisonnent pendant de longues semaines ; 

 au mois de mars 1889, leur couche n'avait pas moins de rn ,42 

 d'épaisseur. Sous cet épais manteau, les eaux se maintenaient 

 à la température de -\- 6° centigrades, elles s'étaient élevées 

 à + 10° le 23 mai. Il est inscrit sur la carte d'état- major 

 comme étant à 1225 mètres d'altitude. 



La Perche est le seul habitant de ces eaux ; on ne saurait 

 dire, d'ailleurs, qu'elle y soit abondante, car la commune, 

 propriétaire du lac, en a toujours négligé l'exploitation ; il y 

 a quelques années, elle l'a cédé à bail à un fermier, étranger 

 au pays, Anglais d'origine, qui n'en a lui-même jamais exercé 

 la pêche. Il est superflu d'ajouter qu'on n'y a entrepris, jus- 

 qu'à présent, aucuns des travaux d'empoissonnement aux- 

 quels, cependant, il semblerait devoir se prêter dans des con- 

 ditions favorables. 



[A suivre.) 



(1) E. Vimont, Annales du club alpin. 



