L'EIDER EN ISLANDE 



Par M. Arthur FEDDERSEN 



(de Copenhague). 



(FIN*) 



Il est naturel que l'Etat ait bientôt attaché une grande 

 importance à un produit aussi considérable que celui de l'é- 

 clredon, dans un pays où il n'y a presque rien autre à expor- 

 ter, et qu'il ait cherché à la garantir par des lois de protec- 

 tion. Les décrets du 25 avril 1702 et du 8 mai 1833 défendaient 

 de tuer l'Eider en Islande. La protection légale a encore été 

 promulguée par la loi du 18 juin 1787 où il est dit au § 7 : 

 « Il est défendu, sous peine de trois marcs par oiseau, de 

 tirer sur l'Eider, de lui tendre des filets, de le faire prendre 

 par des chiens ou de le détruire. » Même celui qui aurait été 

 témoin et qui n'aurait pas de suite dénoncé le coupable, 

 devrait payer la moitié de l'amende. La loi ajoute que les 

 œufs ne doivent jamais être enlevés plus tard que la semaine 

 avant la Saint- Jean. 



On n'en resta pas là ; en 1784-85 et 1787, le gouvernement 

 promit une récompense pour les meilleurs règlements pour 

 protéger l'Eider, afin d'empêcher la chasse et la prise au 

 filet, qui existaient alors et qui détruisaient beaucoup de ces 

 oiseaux (1). 



La législature commençait alors à s'occuper de l'Eider et 

 se chargeait aussi de donner des instructions exactes pour 

 l'entretien et les soins à donner aux oiseaux pendant le 

 temps où ils restaient aux pondoirs, surnommés « Varpe- 

 steder ». Une belle instruction dit : « Dans les temps passés, 

 l'Eider a enrichi beaucoup de monde dans notre pays, et cela 

 se pourrait encore maintenant (1784) si on faisait attention à 

 l'entretien et à l'avancement des couvées. L'Eider nourrit 

 beaucoup de monde avec ses œufs et le vêt aussi, parce 



(*) Voyez plus haut, page 183. 



(1) Magnus Stephensen. Islanâ i clct attende Aarhundrede. Kœjbewhavn, 

 1808, p. 12 i (L'Islande au xvm a siècle). 



