318 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Ses premières études, dans celte direction, datent de 1829 et depuis 

 lors, sans porter préjudice à ses travaux d'histoire naturelle générale 

 elles n'ont pas cesse' d'être une préoccupation dominante de sa vie. 

 Quand elles furent assez avancées, il aurait pu facilement faire entrer 

 la science nouvelle dans le haut enseignement où il occupait une si 

 large place, au Muséum d'histoire naturelle. Non, l'acclimatation devait 

 être une science d'application, et pour bien marquer son caractère 

 pratique et son but utilitaire, il a voulu y intéresser non seulement 

 les savants et les hommes spéciaux que touchent de près ou de loin 

 les animaux et les plantes, zoologistes, botanistes, agriculteurs, pro- 

 priétaires, mais encore, et d'une manière générale, tous ceux qui ont 

 souci de la prospérité qui peut en dépendre. Il a groupé tous ces élé- 

 ments divers en fondant la Société' d'Acclimatation de Paris en 1854 ; 

 fondation d'initiative piïve'e, remarquez-le, mais fondation qui a pu 

 être, à juste titre, présentée comme « une œuvre de dévouement et de 

 bien public ». 



Cinq ans après, en 1859, Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. avec le 

 concours de membres dévoués de la nouvelle Société, créait, au Bois 

 de Boulogne, le Jardin zoologique d'Acclimatation, dans le but de 

 re'unir les espèces nouvellement introduites, de les faire vivre sous des 

 régimes variés, d'étudier leurs transformations, de les multiplier, de 

 rechercher les moyens d'en tirer un parti utile, de rendre le public 

 témoin des tentatives poursuivies, enfin de procurer aux amateurs des 

 sujets aptes à la reproduction pour des essais personnels. 



Voilà l'organisation scientifique et pratique qu'Isidore Gcoffrov Saint- 

 Hilaire a donnée à l'acclimatation. Elle a déjà porté ses fruits, plus 

 peut-être, disons-le de suite, dans le monde entier que chez nous, 

 mais qu'importe ! Çà n'en est pas moins une œuvre e'minemment fran- 

 çaise, et elle ne perd pas son caractère français pour avoir profité à 

 toutes les nations. 



Pour terminer cet historique, il me faudrait analyser les travaux 

 nombreux et varie's de la Société d'A.cclimatation, établir la part des 

 dix mille membres qui lui ont appartenu ou qui lui appartiennent 

 encore, énume'rer les Sociétés qui se sont fonde'es à son exemple 

 et sous son patronage en France et à l'étranger, mais cela nous en- 

 traînerait hors de notre sujet. Je me contenterai de nommer les trois 

 hommes qui ont succédé à Isidore Geoffroy Saint-Hilaire comme Prési- 

 dents de la Société d'Acclimatation ; ce sera justice et j'y trouverai une 

 satisfaction personnelle. Ce sont : Drouyn de Lhuys et mon maître, 

 Henri Bouley, tous deux profondément regrettés ; puis, le fils d'Isidore, 

 M- Albert Geoffroy Saint-Hilaire, mon maître aussi, qui, d'une part, 

 préside aux travaux de la Société' avec toute l'autorité attachée à son 

 nom et avec sa grande compétence personnelle, et qui, d'autre part, 

 dirige le Jardin d'Acclimatation dans la voie de l'instruction populaire 

 avec le succès que vous savez. . . 



