ACCLIMATATION DES ANIMAUX ET LES PLANTES. 323 



nom de Boumerang . C'est une lame de bois, taillée suivant une forme 

 incurvée qui, lancée par l'Australien, prend au bout de sa course un 

 mouvement, de recul et se rapproche de son point de de'part. 



La nourriture varie suivant les hasards de la chasse. Parfois abon- 

 dante, elle n'est jamais mise en re'serve ; elle peut venir alors à man- 

 quer, c'est la famine, c'est l'anthropophagie. 



Les Esquimaux. 



Les Esquimaux du Groenland que vous allez voir sont encore des 

 peuples chasseurs et pêcheurs. Malgré la rigueur de leur climat, ils 

 ont des conditions d'existence infiniment supérieures à celles des 

 Fuégiens et des Australiens et ib les doivent à deux animaux. 



1° A un animal non domestique, le Phoque qui suffit à presque tous 

 leurs besoins. Ils le trouvent en si grand nombre sur leurs côtes et ils 

 le chassent ou ils le pèchent si régulièrement qu'ils sont le plus sou- 

 vent à l'abri des privations. 



2° Au Chien qui est pour eux non seulement un auxiliaire de chasse, 

 mais encore une bête de trait. (Projections.) 



Les Esquimaux se font sous forme de huttes en terre des habita- 

 tions presque confortables, avec des vitres en baudruche de Phoque; 

 ils s'y chauffent et ils s'y e'clairent avec de l'huile de Phoque. 



Le fond de la nourriture est la chair du Phoque ; les poissons, les 

 coquillages y apportent seulement quelque variation. C'est un régime 

 exclusivement animal, en rapport avec le climat rigoureux. 



Le costume ne laisse rien à désirer. Chacun porte un complet en 

 peau de Phoque, cousu avec des tendons de Phoque ^ avec des aiguilles 

 en os de Phoque. 



Les bottes elles-mêmes sont en cuir de Phoque . 



Les bateaux ou kayaks, sortes de périssoires, utilise's pour la chasse 

 et la pêclie sont encore en peau de Phoque. 



Les armes de chasse et de pêche sont des flèches et surtout des 

 harpons à pointes d'os ou de fer. 



Enfin, les Esquimaux voyagent sur terre ou mieux sur la neige et 

 la glace en traîneaux tirés par des Chiens. Ce n'est pas un mince 

 avantage. 



L'existence matérielle étant ainsi le plus souvent assurée, les 

 Esquimaux sont accessibles à une certaine civilisation. 



Les missionnaires danois leur ont appris à lire et à écrire et leur ont 

 inculqué des pratiques religieuses (baptême, mariage). 



Toutefois l'insuffisance de ressources domestiques vient à se faire 

 sentir dans quelques circonstances. J'en emprunterai le tableau à un 

 témoin oculaire, le savant M. Marinier. « Si le froid excessif se pro- 

 longe au-delà d'une certaine limite, si les blocs de glace s'amon- 

 » cellent et se condensent dans les fiôr4s, de façon à rendre la pêche 



