ACCLIMATATION DES ANIMAUX ET LES PLANTES. 32o 



Ils se construisent des cabanes en bois légers qu'ils couvrent de 

 longues feuilles et qu'on nomme Carbets. 



Ils vivent presque nus. 



Leur nourriture est principalement végétale comme le comporte le 

 climat et se compose essentiellement de Manihot, c'est la plante qui 

 nous fournit, à nous, l'excellente fécule dite tapioca; mais les Galibis 

 abandonnent pre'cise'ment la fécule comme résidu. 



Les armes de chasse consistent eu arcs et flèches. 



Tout cela dénote bien une existence 'primitive, en rapport avec la 

 privation d'animaux domestiques. 



Aujourd'hui, les Galibis ont profilé quelque peu des importations 

 européennes. 



Ils savent filer le coton qui est entré en Amérique en 1G21 ; ils con- 

 naissent l'art de la poterie. 



GA.UGHOS ET ARAUCANS. 



Un an à peine après la découverte de l'Amérique et dès son second, 

 voyage en 1493, Christophe Colomb prit le soin d'y importer des ani- 

 maux européens, des Pcres, des Veaux, des Moutons, des Chèvres, des 

 Poules. Le Cbeval fut emmené comme animal de guerre. 



Ces acclimatations furent le point de départ de l'amélioralion des 

 conditions de l'existence humaine qui permit la colonisation euro- 

 péenne. Quelques Indiens sauvages de l'Amérique en ont profité, 

 mais à condition de se mélanger aux nouveaux venus. C'est ainsi 

 que nous voyous des métis tels que les Gauchos de la Plala, et les 

 Araucans passer en moins de deux siècles à l'état de peuples pasteurs 

 et même agriculteurs. [Projections.) 



Malheureusement l'exemple des Araucans et des Gauchos est un 

 peu exceptionnel. La plupart des Indiens ont été' inaccessibles au pro- 

 grès, ou du moins maltraite's par les Européens, refoulés par eux 

 (suivant l'expression consacrée), ils ont vu leur existence devenir 

 de plus en plus difficile ; leur nombre diminue et ils tendent à dis- 

 paraître. 



Quoi qu'il en soit, nous constatons que l'Amérique, privée à peu 

 près complètement d'animaux domestiques et relativement pauvre en 

 plantes cultivées, lors de l'arrivée des Espagnols, ne pouvait suffire 

 qu'à une population primitive et clairsemée. 



Depuis, enrichie de nos animaux domestiques et de nos plantes 

 agricoles, elle suffit à une population qui s'est accrue rapidement en 

 nombre, en bien-être et en civilisation. Elle suffit, que dis-je ! elle 

 a maintenant des excédents qui inondent les marchés de l'Europe 

 (colon, cacao, maïs, laines, cuirs, viandes mortes, viande sur pied). 



La marche de cet accroissement de population est curieuse à suivre 

 d'après des renseignements emprunte's au savant M. Levasscur. 



