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spéciaux. Ce sont là des conséquences lointaines des premières accli- 

 matations : 



Conclusion : Le bien-être matériel des peuples dépend beaucoup des 

 produits animaux et végétaux, non seulement de l'abondance de ces 

 produits, mais encore de leur variété. Or, la variété des produits ani- 

 maux et végétaux de'pend : 



1° Du nombre des espèces domestiques; 



2° Du nombre des races spe'cialisées dans chaque espèce. 



Ceci nous indique la voie à suivre dans la période d'acclimatation 

 scientifique. 



DEUXIÈME PÉRIODE 



ACCLIMATATION SCIENTIFIQUE. 



A l'époque où il fondait la Société d'Acclimatation, I. Geoffroy Saint- 

 Hilaire avait de'montré, comme j'ai tente' de le faire devant vous, que 

 l'acclimatation avait été la source première de presque tous nos pro- 

 duits animaux et végétaux. Personne ne se refusait à reconnaître ses 

 bienfaits dans le passe', mais l'acclimatation dans l'avenir rencontrait 

 encore des incrédules et des sceptiques. 



S'il y avait parmi vous des incrédules sur l'utilité' constante de l'ac- 

 climatation je les engagerais à méditer trois lignes du savant professeur 

 du Muse'um d'histoire naturelle, M. de Quatrefages, vice -président de 

 la Socie'té nationale d'acclimatation : « L'homme a toujours eu, et il 

 » aura toujours des besoins croissants, des besoins nouveaux, le super- 

 » flu de la veille devient le nécessaire du lendemain. » C'est là, mes- 

 sieurs, un des meilleurs arguments pour de'montrer qu'il y a toujours 

 intérêt à rechercher l'acclimatation de nouvelles espèces. 



Souvent on ne sait pas exactement ce que l'avenir leur réserve : 

 M. de Quatrefages rappelait l'autre jour que le Dindon avait e'té 

 importé comme oiseau d'ornement et le Dahlia comme plante 

 comestible. 



I- Geoffroy Saint-Hilaire lui-même n'a-t-il pas écrit : « L'Amérique 

 nous a donné l'inutile Cobaye. » 11 ne le dirait plus aujourd'hui après 

 que ce petit rongeur a si bien mérité des sciences expérimentales. 

 Croiriez-vous que le Singe, qui ne paraît avoir d'autre intérêt que celui 

 d'un animal de collection dans une me'nagerie, a failli devenir, entre les 

 mains de M. Pasteur, un des bienfaiteurs de l'humanité' ! Vous savez 

 que M. Pasteur a transformé le virus de la rage en vaccin en le faisant 

 passer par l'organisme du Lapin. Avant de demander ce petit service 

 au Lapin, il n'avait cru pouvoir l'obtenir que du Singe. 



S'il y avait encore des incrédules sur la possibilité de faire des 

 acquisitions nouvelles, j'aurais pour les convaincre un avantage sur 

 I. Geoffroy Saint-Hilaire (oh ! je n'en tirerai pas vanité), c'est que je 



