362 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



du Berry et du Poitou, de la Brenne, du Languedoc et de la 

 Provence ont reculé peu à peu devant le débordement de 

 la culture, puis ces espèces ont fini par demander un asile à 

 des lieux plus sauvages et plus respectés du laboureur. Et 

 la Russie contrées méridionales et l'Espagne , pays où la 

 verdure brille par son absence, ont ouvert à ces peuplades 

 fugitives leurs landes désolées; et les bords heureux, mais 

 calcinés , du Tage sont devenus la patrie d'une foule d'é- 

 migrants. » 



Fulbert-Dumonteil partage l'idée de Toussenel (1) : 



« Le progrès de la culture et l'accroissement de la popula- 

 tion sont des fléaux pour cet oiseau. 



» Ce qu'il maudit, c'est le morcellement de la propriété qui 

 a rétréci son domaine et comme retourné son champ, qui a 

 fini par lui confisquer l'espace. Ce qu'il regrette, ce sont les 

 grandes terres seigneuriales où jadis il errait libre. Ne pouvant 

 arrêter la révolution, l'Outarde a pris le parti d'émigrer. » 



Et cela est si vrai que des paysans beaucerons m'ont af- 

 firmé avoir vu dans leur jeune âge, des quantités d'Outardes ; 

 de la grande espèce. Les champs en étaient couverts, mais 

 alors, disaient-ils, les terres n'étaient pas cultivées comme 

 de nos jours. 



Il est de notoriété que l'Outarde a presque disparu de la 

 Champagne et de la Provence (2). 



— La petite espèce se rencontre dans toute l'Europe mé- 

 ridionale ; accidentellement dans les pays septentrionaux. 

 Dans la Russie cependant, elle couvre les steppes, surtout au 

 moment où elles se disposent à quitter ce pays pour chercher 

 un habitat plus propice. 



La France veut encore avoir le privilège d'être la patrie 

 de la Canepetière. Après tout, pourquoi pas ? Et si je parle 

 ainsi, c'est que je suis persuadé que la petite Outarde n'est 

 pas aussi rare qu'on le croit dans notre pays. 



Je l'ai vue et chassée dans la Touraine et dans l'Orléanais, 

 dans le pays chartrain, il n'y a pas de disciple de saint 

 Hubert à qui l'occasion ne soit offerte sinon d'en tirer, au 

 moins d'en apercevoir dans les grandes pièces de chaume, et 

 cela pendant tout le mois de septembre et les premiers jours 

 d f 'octobre. 



(1) Fulbert-Dumoateil, Portraits zoologigues. 



(2) Michelet, L'Oiseau. Éclaircissements, p. 365. 



