PROCÉDÉS NOUVEAUX POUR L'ALIMENTATION DES POULETS. 365 



les bois, rien de semblable à une pâtée de son mouillé d'eau 

 claire, ce mets ordinaire sous l'influence duquel succombent 

 au moins les deux tiers des poussins qui naissent. Il est vrai- 

 ment étonnant de voir avec quelle différence, au point de vue 

 hygiénique, on traite poulets et faisans qui sont cependant 

 deux Gallinacés d'ordre à peu près semblable. Personne ne 

 songerait à nourrir des faisandeaux exclusivement de pâtée ; 

 ceux-ci, d'ailleurs, protesteraient contre ce régime anti- 

 rationnel, en passant vivement dans un autre monde meil- 

 leur. On leur prodigue la nourriture azotée sous forme de 

 larves de fourmis, de sang desséché, de foie cuit, etc. ; le 

 rafraîchissant sous forme de salades, de choux, d'orties ha- 

 chées ; l'élément solide est fourni par le pain, émietté, le riz 

 cuit, la farine de maïs, le millet, etc. Pourquoi, en s'adressant 

 à un petit être de la même famille, tout aussi faible, possédant 

 un estomac et un tempérament identiques, vouloir substituer 

 à cette nourriture sèche et substantielle le régime débilitant 

 de la pâtée ? Cela se fait un peu par économie, beaucoup par 

 routine. Pour la question d'économie, l'erreur est grossière. 

 Mieux vaudrait dépenser le double, même le triple, et élever 

 tous les poussins, que de les laisser mourir à quinze jours, 

 trois semaines et même un mois, après avoir dépensé en pure 

 perte la peine et la pâtée. 



On pourrait invoquer, pour contredire mon assertion, que 

 presque partout, en pays d'élevage, les poulets sont tenus 

 uniquement à la farine d'orge. C'est possible, mais on n'a 

 jamais dressé la statistique des décès jusqu'à l'âge de deux 

 mois, et l'on en ignore le nombre ; puis il est parfaitement 

 admis et reconnu par tous, qu'on ne peut élever des poulets 

 qu'en leur laissant la liberté, afin qu'ils trouvent aux champs 

 insectes et verdure, nécessaires à leur développement. La 

 pâtée dans ce cas représente le pain ; les petits élèves se char- 

 gent eux-mêmes de se procurer la viande et les légumes, et, 

 comme les enfants, ils en sont assurément plus friands que 

 du pain. Si l'on demandait, d'ailleurs, à n'importe quelle fer- 

 mière, habituée à mener à bien plusieurs centaines de pou- 

 lets chaque année, de vouloir bien en élever seulement cin- 

 quante jusqu'à quatre mois, dans l'intérieur d'un vaste 

 bâtiment, sans les laisser jamais courir sur le gazon, elle se 

 déclarerait incompétente. C'est là la meilleure preuve que la 

 -nourriture donnée ordinairement est insuffisante par elle- 



