378 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



de par le choix de ses cavaliers et le choix de ses chevaux, un 

 concours exclusivement aristocratique. Le cheval entraîné, 

 monté, façonné pour la voltige et la haute école, est un 

 cheval de luxe qui a seulement affaire avec la bourgeoisie et 

 la noblesse. D'où la prépondérance naturelle de ces deux élé- 

 ments. Par cela on explique aisément le peu d'action que peut 

 avoir, d'une façon générale, ce concours sur les destinées de 

 la race, sur ses performances et ses qualités. 



Cela n'empêche pas cette exhibition d'être fort brillante, 

 quoiqu'elle ait changé son but d'être utile contre celui d'é- 

 blouir le plus possible les spectateurs. Et c'est pourquoi nous 

 y admirons, dans les tribunes, une chatoyante assemblée dont 

 les mains sont prêtes pour tous les applaudissements. Lorsque 

 ces beaux officiers passent, étincelants dans leurs uniformes, 

 tout fiers d'être remarqués et de faire penser à l'ancienne 

 chevalerie, l'enthousiasme gagne tous les cœurs. Chose à re- 

 marquer, le public trié sur le volet, qui assiste à ces courses, 

 s'intéresse particulièrement aux choses qui sont en dehors de 

 ce fameux programme, toujours de plus en plus violé. Tout 

 l'attrait devait résider dans la perfection du trot monté et du 

 trot attelé, dans la richesse et l'ensemble des appareillements, 

 dans la qualité précoce des sujets : détrompez-vous, s'il n'y 

 avait pas la banquette, la rivière et les obstacles, s'il n'y avait 

 pas des effets de bravoure et d'énergie, si quelques cavaliers 

 ne portaient un beau nom, le pourtour serait vide ou ne 

 serait peuplé que d'amateurs et de maquignons. Quant aux 

 toilettes, quant aux bijoux, quant à la fine fleur du high-life, 

 vous ne verriez rien de tout cela. 



Je ne vous décrirai pas dans tous ses détails les journées 

 qui se sont suivies depuis le mercredi 2 avril où les chevaux 

 attelés seuls ont concouru. Il } r avait beaucoup moins de 

 spectateurs que dans les séances ultérieures, parce que le 

 carême et le froid sévissaient encore. C'est depuis Pâques 

 seulement que la foule élégante est arrivée en masse. 



Beaucoup de chevaux, cirés, lissés, frottés, jolis et poseurs 

 parce que l'homme leur a appris la pose. Ils sont d'ailleurs 

 difficiles à voir de près, étant dans un état d'excitation perpé- 

 tuelle. Leur embonpoint et leur brillant nous prouvent qu'ils 

 sortent d'écuries fort bien tenues où l'avoine et le son se 

 donnent à plein coffre ; mais juger de leurs performances et de 

 la pureté de leurs jambes est une chose presque impossible. 



