412 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



octobre à la période tempérée. Les pauvres Martins, justi- 

 fiant bien cette fois par leur accablement le nom de tristes, 

 lurent littéralement trempés, car, dans leur détresse, ils ne 

 songeaient pas à se réfugier dans leurs abris. Les nuits devin- 

 rent froides, le thermomètre descendit à -f 3°, 6 sur le gazon. 

 La mortalité reparut et persista sous les effets d'ondées répé- 

 tées et souvent intenses (1). Pendant plusieurs nuits, la tem- 

 pérature continua à s'abaisser très sensiblement, le 16 octobre 

 elle descendit à -|- 2°, 7, et elle resta souvent aux environs de 

 4- 4° et 5° sur le gazon. Les Martins ne pouvaient plus sup- 

 porter ces abaissements de température ; on fut donc obligé 

 de changer immédiatement les dispositions de la volière. On 

 mit, pendant la nuit, d'épais paillassons sur la toiture et 

 d'autres le long des faces exposées aux vents du nord et 

 d'ouest. Mais novembre fut humide, brumeux, avec des pluies 

 torrentielles et des nuits froides, il devint impossible de 

 laisser exposés plus longtemps les Martins à ces intempéries. 

 M. Rivière fit alors construire une grande cage que l'on 

 déposa dans une large serre tempérée où le degré thermique 

 était relevé pendant la nuit par l'action d'un thermosiphon. 

 Pendant le jour, le soleil pénétrait facilement dans la cage. 

 L'état sanitaire redevint satisfaisant, mais il ne restait plus 

 qu'une douzaine de sujets qui, avec la santé, retrouvèrent 

 leurs ardeurs belliqueuses funestes à quelques-uns. Il fallut 

 isoler les plus méchants. Au printemps (1885), fin mai, la 

 cage fut suspendue en plein air sous de riants ombrages. Les 

 oiseaux étaient vigoureux , chantaient , sautillaient , mais 

 aucun signe d'accouplement ne fut observé. Aux refroidisse- 

 ments d'octobre, une mortalité semblable à celle de l'année 

 précédente se produisit ; les oiseaux dont on fit l'autopsie 

 étaient très émaciés. M. Rivière décida qu'il y avait intérêt à 

 continuer l'essai en plein air, tout en abritant les Martins 

 contre la pluie. Le refroidissement prolongé de la température 

 au-dessous de -f- 10° ne leur permit pas de survivre. 



C'était un nouvel échec, mais, comme je l'ai fait remarquer, 

 il avait permis de faire des expériences prolongées qui, pour 

 n'avoir pas donné les résultats décisifs que l'on demandait, 

 n'en sont pas moins d'une utilité très réelle pour une re- 

 cherche ultérieure de la solution du problème. C'est à ce titre 



(1) Le 23 octobre on recueillit près de 42 millirn. d'eau. 





