LE MARTIN TRISTE ET LE MARTIN ROSE. 413 



que je les ai rapportées. Car il faut bien se convaincre que la 

 question du Martin triste ne doit pas être abandonnée. Les 

 difficultés que l'on a rencontrées jusqu'ici sont loin d'être 

 insurmontables. Tous les introducteurs d'animaux nouveaux, 

 tous les expérimentateurs d'acclimatations zoologiques savent 

 que la patience et la persévérance sont les deux vertus 

 nécessaires au succès. 



Le rôle du climat, qui semble avoir eu une action bien 

 constatée dans l'échec de M. Rivière, «n'a pas lieu d'effrayer 

 outre mesure. Le point important est d'obtenir une première 

 génération des sujets importés, et pour réussir, il est possible 

 d'apporter encore plus de soins délicats qu'il n'a été fait, en 

 vue de protéger les couples contre les variations de la tempé- 

 rature, et partant de les induire à un accouplement fécond. 

 Par la suite des générations obtenues de ces enfants d'im- 

 portés, sous le climat de l'Algérie et dans des centres d'expé- 

 rimentation différents, on arrivera sans doute petit à petit 

 à amender dans les proportions nécessaires le tempérament 

 frileux de cette espèce indienne. Sa diffusion pourra s'opérer 

 alors sans danger dans les conditions prudentes indiquées par 

 M. Rivière. Evidemment cela sera long, il y aura des obs- 

 tacles de plus d'un genre â surmonter, et les choses n'iront 

 pas sans quelques tribulations. 



M. Rivière fait observer que le climat de l'Algérie, du litto- 

 ral même, n'est pas comparable à celui de Bourbon, que 

 dans ce climat essentiellement insulaire, la moyenne hivernale 

 est très élevée, les minima extrêmes ne descendant guère au 

 dessous de + 1-A . Lorsque la période des minima se produit, 

 les Martins quittent les montagnes du centre de l'île pour se 

 réfugier sur le littoral où la température est plus douce et plus 

 égale. Le littoral algérien, avec ses rigueurs relatives, ne 

 conviendrait-il donc point, de façon absolue, à ces oiseaux ? 



On est amené ainsi à se demander, pour conclure pratique- 

 ment, si la peine, le temps, les sacrifices qu'entraîneraient de 

 nouveaux essais d'acclimatation du Martin triste, en suppo- 

 sant que cette acclimatation réussît, seraient payés par les 

 services rendus. En un mot, puisqu'il s'agit ici d'un genre 

 d'utilité bien spécifié, la propagation de cet oiseau en Algérie 

 atténuerait-elle les effets désastreux des invasions d'acri- 

 diens ? 



J'ai dit plus haut qu'il serait déraisonnable de croire que 



