414 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



la seule présence des Martins aurait une action suffisante 

 pour débarrasser à tout jamais une contrée comme l'Algérie 

 du fléau des locustes. Mais, il est indéniable que ces vaillants 

 chasseurs d'insectes peuvent dans une certaine mesure en 

 diminuer les ravages en opérant des vides sensibles dans les 

 rangs des envahisseurs, soit lorsque les acridiens s'abattent 

 sur le sol à l'état ailé, soit quand ils le couvrent de leurs 

 masses compactes sous la forme imparfaite de Criquets, soit 

 enfin à l'époque où la, charrue amène à la lumière des my- 

 riades d'œufs, sinistre semence des catastrophes futures. Ils 

 procéderont en outre à une destruction méthodique de tous 

 les gros insectes qui vivent au dépens des cultures. A l'ile 

 Bourbon, ils ont si bien rempli leur mission que, si l'on en 

 croit plusieurs auteurs, les insectes nuisibles ont presque 

 totalement disparu de cette île. 



N'est-ce donc pas assez pour encourager à de nouveaux 

 efforts ? Ne demandons à un oiseau que ce qu'il peut nous 

 donner, mais demandons-le lui tout entier. L'homme trouve 

 une aide de quelque valeur dans le concours du Martin pour 

 détruire des animaux qui s'attaquent à son œuvre, il ne lui 

 est pas permis de la rejeter. Elle viendra enrichir ses moyens 

 de défense. Son devoir et son intérêt lui commandent de 

 marcher à la conquête et à l'entière jouissance de sa planète 

 par l'emploi utile et raisonné de toutes les forces de la nature 

 sans dédaigner les plus humbles en apparence, car c'est sou- 

 vent la somme des petits moyens qui conduit aux grands 

 résultats. 



Si cependant l'avenir brillant du Martin triste comme 

 auxiliaire du colon algérien doit s'écrouler sous les coups 

 répétés des premiers échecs, il est un autre membre de la 

 famille, ennemi aussi déterminé des sauterelles et de tempé- 

 rament rustique, qui pourrait avantageusement le remplacer 

 sur les plateaux comme sur le littoral. C'est le Martin rose ou 

 roselin (Pastor roseus, Temmink). 



Comme l'indique son nom, il est habillé de rose, de rose 

 tendre. La 'tête ornée de plumes effilées retombant en huppe 

 sur la nuque, le cou et le haut de la poitrine sont d'un noir 

 brillant à reflets violets, les ailes et la queue d'un brun noir à 

 reflets verts. 



Cet oiseau charmant habite la plus grande partie de l'Asie 

 centrale et méridionale jusqu'aux Indes, ainsi que le sud-est 





