V. HYGIÈNE ET MÉDECINE DES ANIMAUX. 



Chronique. 



La classe des reptiles, dans son ordre des Ophidiens, contient 

 plusieurs espèces très dangereuses pour les Mammifères et dont nous 

 nous occuperons dans une prochaine chronique, mais elle ne renferme, 

 pas plus que'la précédente, aucun parasite, quoi que puissent croire 

 encore un assez grand nombre de personnes. En effet, la Couleuvre à 

 collier {Coluber natrix) passe dans les campagnes pour être très friande 

 du lait qu'elle irait elle-même sucer au pis des Vaches. Cette ide'e 

 est si répandue qu'un journal d'acclimatation, il y a une dizaine 

 d'années, eutl'idée d'ouvrir une enquête à ce sujet, et, entre autres 

 lettres, en voici une qu'il reçut et qu'il publia: 



« Virebeau, 26 juin 1878. 



» Monsieur Je Rédacteur du journal ^'Acclimatation, 



» Au questionnaire de votre journal vous avez posé la question de 

 savoir si les Couleuvres tétaient les Vaches. 



» Hier matin* à cinq heures, mes ouvriers faucheurs ont surpris 

 une forte couleuvre de ] m ,10 de longueur ; elle était gonflée d'un 

 énorme Crapaud qu'elle venait d'avaler; ils lui firent sauter la tête 

 d'un coup de faux ; aussitôt elle îejeta un bon verre de lait. 



» J'ai des Vaches en lait dans ma grange, mais je n'ai su trouver 

 aucun indice du passage de cette Couleuvre. Un des faucheurs m'a 

 déclaré, qu'il y a vingt-cinq ans, chez un propriétaire voisin de chez 

 moi où il était domestique, il vit tuer une énorme Couleuvre près des 

 murs de l'établo des Vaches ; c'était aussi le matin ; la Couleuvre 

 rejeta une quantité de lait. On alla visiter les Vaches en lait, et l'une 

 d'elle avait une trace bien marquée en spirale, formée par le poil 

 comprimé à une des jambes de derrière. 



» Je me fais un vrai plaisir de vous informer de ces faits, qui ré- 

 pondent, je crois, à votre question. 



» J'ai bien l'honneur, etc. F. Amouroux. » 



On voit, par cette lettre, que son rédacteur qui paraît être pourtant 

 un homme instruit, est convaincu, sans le dire positivement, de la 

 réalité du fait, à savoir que les Couleuvres tètent les Vaches, et que 

 c'est bien du lait que les reptiles dont il parle ont laissé répandre après 

 avoir étéHués. Et ils sont nombreux ceux qui pensent comme lui. 

 Bien plus, dans une foule de campagnes, on est convaincu aussi que 

 l'induration des mamelles, leur inflammation, maladie connue sous le 



