HYGIÈNE ET MÉDECINE DES ANIMAUX. 



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nom de mammite, assez communes sur les Vaches fraîches vêlées, est 

 le résultat de la morsure d'une Couleuvre. 



Eh bien ! ce sont encore des préjugés, car non seulement personne 

 n'a encore vu de Couleuvre pendue au pis d'une Vache en train de la 

 sucer — ce qu'elle ne pourrait faire, d'ailleurs, ses lèvres rigides l'en 

 empêchant complètement — mais encore ce n'est pas du lait que 

 l'on a vu rendre aux Couleuvres, mais une salive blanchâtre qui est 

 sécrétée bien abondamment lorsqu'un animal, crapaud ou souris, 

 vient d'être ingurgité par le reptile ; c'est grâce à cette salive très 



Tête de couleuvre. 



abondante et fortement chargée en peptones que la proie peut être 

 avalée et dirigée assez rapidement sans être broyée par des dents, 

 puisqu'on a vu des souris, dont la partie antérieure du corps était 

 encore dans la bouche du reptile et intacte, ayant déjà les parties 

 postérieures en grande partie digérées. 



Cette croyance au goût des serpents pour le lait est si générale que 

 nous avons entendu dire par des personnes très sérieuses qu'en por- 

 tant une jatte de lait dans un bois fréquenté par les reptiles, on pou- 

 vait les attirer tous au même endroit et les tuer alors facilement. Eh 

 bien, nous avons eu des serpents en cage, couleuvres et même vipères, 

 nous avons essayé de les nourrir de lait; ils se sont laissés mourir de 

 faim plutôt que d'y toucher. 



Encore une légende populaire que la vulgarisation des sciences 

 naturelles doit faire disparaître. 



D r Pierre. 



