VI. CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE-MER. 



La Louîia. 



La Louffa est la carcasse réliculaire filamenteuse d'une plante de 

 arnille des Cucurbha:ce=. dont plusieurs espèces et variétés ont 

 ; Ê décrites par les botanistes (1). 



En E-ypie et en Arabie, la Louffa a e'té connue depuis des siècles 

 comme moyen de lavage et de nettoyage. En Europe, son emploi est 

 le iate toute récente. Il n'y a guère qu'une douzaine d'années qu'elle 

 fut introduite en Angleterre pour remplacer l'e'ponge [Euspongia offici- 

 nale) qui est très inférieure à la Louffa, au point de vue de la propreté, 

 de la solidité, de Fêlas . etc. 



Le succès de la Louffa en Angleterre fut si grand que l'Egypte ne 

 put suifire à ces nouveaux besoins et que le Japon s'appliquaii à en 

 produire. 



En langage botanique, la Louffa appartient à la famille des Cucur- 

 litacëes et l'on peut la placer entre le Concombre et la Caleba-- 

 C est une plante rampante ou grimpante qui demande environ six 

 mois pour produire des fruits mûrs. Elle pousse a l'état sauvage, dans 

 les pays Lropicam et n'est cultivée, jusqu'à présent, qu en E- 

 au Japon. Cependant on essaie cette culture actuellement dans plu- 

 sieurs colonies. Les Arabes l'appellent Luff, d où vient son nom de 

 Louffa ; les Japonais l'ont baptise Eechima. 



De Java, on vient d'envoyer en Hollande les spécimens de Louffa 

 pour les faire examiner. 



En Allemagne, un fabricant de Halle, nommé Wickel a étudié la 



Louffa au point de vue scient. fique. il est arrivé, au moyen de nom- 



x essais pratiques, à lui donner des applications fort ingénieuses. 



Il la considère comme une véritable planta militaria^ qui est appelée à 



jouer un grand rôle dans l'hygiène des peuples. 



En ISS". "Wickel établit une fabrique de produits provenant de la 

 L Sa, et l'on doit surtout à Ses écrits et à ses cohérences les con- 

 : ces rue nous possédons sur les propriétés de la Louffa. 



Dans une réunion du Conseil d"byg:ène a'Amste dam v Pays-Bas . 

 M. Van Lcdden Huiseoosch a expose une fort intéressante collection 

 d'objets fabrique- avec la Louffa. Au moyen de procédés cbimi 

 et m tes, M. Wickel est arrivé à donner à celle plante d'innom- 



brables applications pratiques. Toutes les fois que l'on cherche un bon 

 conducteur de chaleur, un absorbeur d'humidité, un purificateur de 

 l'air, ele, la Louffa rendra de grands services. EAe a, de plus, l'im- 



1 V il Ni en Tflanzcn famillien, par A. Ec_".er et K. Prantz. Leip- 



; _-. ^„c: Wllhem Enge.rx.an, 1889. 



