DE LA DIPHTÉRIE. 459 



caséeuse, mais il diffère absolument des fausses membranes 

 librineuses de la diphtérie humaine. 



La diphtérie des oiseaux, éminemment contagieuse, a 

 régné d'une façon désastreuse, dans certaines années, au 

 Jardin d'Acclimatation, sans que jamais on ait observé un 

 cas de transmission à l'homme. Cependant des enfants étaient 

 employés aux soins des oiseaux et j'ai vu deux faisandiers 

 habitant au centre des volières élever l'un quatre, l'autre 

 cinq entants. 



M. Straus a eu de son côté des renseignements négatifs 

 dans un cas tout particulièrement intéressant : un certain 

 nombre d'hommes exercent aux Halles centrales le métier 

 de gaveurs de pigeons, et ils font le gavage de bouche à 

 bouche ou mieux de bouche â bec. Les pigeons, qu'ils trai- 

 tent, ceux surtout de provenance italienne, présentent sou- 

 vent une maladie connue sous le nom de chancre, qui n'est 

 autre que la diphtérie. Or, on n'a jamais entendu dire que 

 des gaveurs aient été atteints de diphtérie. 



Il serait superflu de disserter longtemps sur ce point au- 

 jourd'hui que les études bactériologiques établissent nette- 

 ment la non-identité de la diphtérie des oiseaux et de la 

 diphtérie de l'homme. Des recherches récentes de M. Lôffler, 

 vérifiées et étendues par MM. Cornil et Mégnin, ont montré 

 que les deux maladies sont dues à deux microbes tout à fait 

 différents tant par leur morphologie que par leurs particula- 

 rités biologiques. 



Le microbe de la diphtérie humaine est bien connu : c'est 

 un bacille court, généralement renflé â une ou deux extré- 

 mités, ayant à peu près la longueur du bacille de la tubercu- 

 lose, mais notablement plus épais que lui. Ce qui caractérise 

 ce microbe, au point de vue biologique, c'est qu'il ne se dé- 

 veloppe pas au-dessous de 22° à 24° et qu'il ne peut pas, par 

 conséquent, se cultiver sur la gélatine nutritive à la tempé- 

 rature ordinaire de 18° à 20°. 



Le microbe de la diphtérie des oiseaux est une bactérie 

 droite, rappelant un peu l'aspect du microbe du choléra des 

 poules ou celui de la septicémie du lapin. Il se cultive éga- 

 lement sur la pomme de terre, tandis que celui de la diph- 

 térie humaine ne s'y développe pas. 



Les effets de l'inoculation des cultures pures de nos deux 

 microbes aux divers animaux sont très différents : si l'on 



