OUTARDES, PLUVIERS ET VANNEAUX. 4'tf3 



où la neige était tombée en si grande abondance que la cam- 

 pagne en resta couverte pendant plus d'un mois, des quan- 

 tités de grandes Outardes se diriger du Nord au Midi. 



Dans tous les cas, ce qu'il faut à l'Outarde barbue, c'est 

 l'espace, le grand espace, le vaste horizon; il faut qu'elle 

 puisse observer de loin, de très loin et que rien ne puisse 

 gêner ses mouvements dans une retraite précipitée. 



Lorsque les Outardes se montrent dans nos contrées, elles 

 sont toujours par bandes de plusieurs individus, surtout au 

 milieu de septembre jusqu'au moment de leur départ qui 

 s'effectue dans le courant d'octobre. 



C'est en février que les mâles commencent à se quitter pour 

 se mettre en quête de femelles; celles-ci se dispersent égale- 

 ment ; comme le dit Naumann, la société se relâche sans se 

 dissoudre encore, mais le moment va bientôt arriver et 

 chaque couple va s'établir à part. 



Le Jardin zoologique de Londres possède de très belles 

 aquarelles de Wolff représentant des Outardes barbues pen- 

 dant la saison des amours; dans ces dessins, il leur fait 

 prendre les poses les plus grotesques. Pour ma part, j'ai vu à 

 l'étalage d'un marchand d'estampes de la rue de Steinkerque, 

 un dessin à la plume représentant un combat de deux Hou- 

 baras (Outardes â collier) mâles. Point de signature, mais 

 croquis fort original de quelque artiste méconnu. Fiers, les 

 plumes relevées, la queue étalée en éventail, comme un Paon 

 ou un Dindon qui fait la roue, les ailes pendantes, l'œil en 

 feu, tels le disciple de Gallot les représentait. 



D'après les observations qui ont été faites, une femelle pa- 

 raît suffire â un mâle; dans le cas où la mort aura séparé l'un 

 des deux amoureux, le survivant recherchera une seconde 

 liaison. 



J'ai cherché â me rendre compte si les observations faites 

 par le D r Chenu sur l'accouplement des Outardes barbues 

 étaient justes ou erronées. Sur ce, je me suis adressé à un 

 ancien compagnon d'armes de mon regretté père, grand 

 chasseur et surtour habile tireur , habitant le cercle de 

 Laghouat. 



La réponse a été celle-ci : Il est un fait certain ; ce n'est 

 qu'après des efforts réitérés et parfois fort pénibles que le 

 mâle de l'Outarde barbue parvient â satisfaire la femelle. 

 Comme le D r Chenu, je dis que la consommation de l'acte 



