OUTARDES, PLUVIERS ET VANNEAUX. 460 



j'ai chassé vingt ans, me dit-il, sans avoir jamais eu l'occa- 

 sion de faire un pareil coup de feu. Cette Outarde était 

 perdue; sans doute quelque tempête, un coup de vent ter- 

 rible l'aura égarée et jetée dans le champ de luzerne où le 

 Chien l'avait arrêtée comme une Caille. 



Dans la Plaine et le Bocage, elle est complètement incon- 

 nue. Un chasseur niortais m'a assuré que l'Outarde était un 

 mythe dans les départements de la Vendée et des Deux- 

 Sèvres ; cependant, d'après les auteurs que j'ai cités, Deglancl 

 et Gerbe, la Canepetière se reproduirait clans le Poitou. 



Dans le Midi de la France, on ne peut que remarquer leur 

 passage à de très grandes hauteurs, vers la fin de l'été. 



Juchés sur leurs échasses, les paysans des Landes con- 

 templent ces nuages d'oiseaux migrateurs poussant droit vers 

 la cime des Pyrénées. Le terme de leur voyage, au moin?!, 

 pour la plupart, c'est l'Espagne. Dans les deux Castilles, i'Es- 

 tramadure, la province de Léon, elles apparaissent sur la fin 

 d'avril. 



La Canepetière se montre dans les plaines du Roussillon, 

 régulièrement en septembre, se tenant dans les sables et dif- 

 ficile à aborder (1). 



Brehm soutient que la petite Outarde affectionne moins la 

 plaine que l'Outarde barbue ; c'est une erreur. Je le répète, 

 en France, en Espagne, en Russie, en Afrique, la Canepetière 

 n'a été rencontrée que dans les prairies, les chaumes et les 

 steppes. 



Le zoologiste allemand a peut-être copié cette phrase que 

 j'ai lue, moi aussi quelque part : « Cet oiseau, assez rare en 

 Espagne où il habite les montagnes, se rend à certaines 

 époques de l'année sur les bords de l'Ebre et du Guadal- 

 quivir où le plomb du chasseur l'atteint facilement. » 



Au risque de passer pour un radoteur, je dis que l'obser- 

 vation n'est pas juste. 



C'est accidentellement qu'en Espagne un chasseur a pu la 

 trouver dans les vignes ; jamais on ne l'a signalée dans les 

 Sierras . 



En Afrique, la Canepetière n'a pas de contrée favorite ; on 

 la trouve un peu partout, mais principalement dans, les 

 plaines de Bône, de Guelma, de Sétif. 



(1) Carteron, Causeries ûf/ricoles, 1868, p. 166. 



