508 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



s'opéra sur une très grande échelle. Parmi ceux qui aban- 

 donnèrent la Haute-Syrie, se trouvaient les Rœthes qui y 

 étaient cantonnés depuis des siècles, à côté des Khetas. Ils 

 remontèrent le Danube avec eux et s'établirent au nord des 

 Alpes-Rliétiennes, mais d'autres Celtes vinrent les y refouler 

 et les forcèrent à franchir les montagnes. Ils s'étendirent 

 jusqu'au Tibre le long de la chaîne des Apennins, et fon- 

 dèrent une confédération puissante sous le nom d'Etrusques 

 ou Tusci. Ce dernier nom veut dire « archers ». Les Rhcetes 

 étaient restés fantassins. Ce sont eux qui ont fourni la pre- 

 mière infanterie romaine. Ils avaient conservé les longs che- 

 veux des Khetas. 



Tous ne passèrent pas les Alpes, quelques-uns poussèrent 

 jusqu'au fond de la Bretagne, car sur le plus beau de ses 

 menhirs, celui de Kerveaton, on lit encore, en caractères 

 étrusques rétrogrades, les deux mots I H P 0, ce qui peut se 

 traduire « le génie de la parole » ; ils ont laissé leur nom à 

 la ville de Retz. Ceux-là sont les Gaulois historiques, revenus 

 de Troie, cette ville qu'ils avaient fondée. César prétendait 

 avoir avec eux une parenté si étroite qu'il voulut détruire 

 Rome pour rebâtir avec eux la citée sacrée. Ce projet fut 

 d'ailleurs réalisé plus tard par un autre Gaulois, Constantin, 

 il ne rebâtit pas la ville de Priam, parce qu'elle aurait évoqué 

 des souvenirs payens, qui déplaisaient à la religion nouvelle, 

 et parce que, surtout, sa situation commerciale ne valait pas 

 celle de Bysance. Mais les fils de Vénus n'en prirent pas 

 moins leur revanche sur ceux de Mars, le père de Romulus. 



Au bout de tant de siècles, les descendants actuels des 

 Khetas, devenus les Gaulois chevelus, se reconnaissent encore 

 depuis Limoges jusqu'à Valence, en Espagne, au mot chef, 

 qui veut dire rien. Tous parlent sensiblement le même dia- 

 lecte, et ce dialecte gréco -latin n'a absolument rien à voir 

 avec ce que les savants d'outre-Rhin nomment les langues 

 celtiques; il n'a jamais été écrit avant la fin de l'empire ro- 

 main ; les quarante ou cinquante inscriptions gauloises que 

 nous possédons, sont dans la même langue que celles de 

 l'Etrurie et de la Grèce, c'est-à-dire en dialecte éolien, ar- 

 chaïque ou liturgique, qui était la langue des druides, comme 

 de toutes les castes sacerdotales de l'Occident, sans en excep- 

 ter celle des Romains. 



Au vn e siècle, Troie fut rebâtie pour la dernière fois par 



