* ÉLEVAGES FAITS AU CHATEAU LE GALMANCHE. 521 



Il est certain que les Nandous détruisent sur les gazons 

 une foule de plantes nuisibles qui composent leur nourriture, 

 telles que : pâquerettes, pissenlits, jaunets, coquelicots, etc., 

 etc. ; et jamais je n'ai eu de plus jolies pelouses que depuis 

 qu'elles servent à la pâture de ces gros oiseaux. 



Il est probable que, dans peu de temps d'ici, les Nandous 

 seront très recherchés pour l'ornement des grands parcs. 

 Leur naturel très familier permet, d'ailleurs, de les réunir 

 au moindre appel, quand on le veut, et même de les renfer- 

 mer, sans difficulté, dans un petit enclos, si on le désire. 

 C'est là un oiseau domestiqué qu'on peut parfaitement lâcher 

 dans un herbage n'ayant qu'une faible clôture. Un grillage 

 d'un mètre de hauteur ou une simple haie d'épines suffisent 

 pour l'arrêter. Un Nandou qui s'échappe d'un enclos est 

 d'ailleurs assez facile à reprendre. J'en ai eu un qui, ayant 

 profité d'une porte de sortie laissée, par mégarde, entr'ou- 

 verte, était parti au milieu des champs paître en pleine cam- 

 pagne. En le voyant au loin, je craignais quelque difficulté 

 pour le faire rentrer, et j'étais même assez inquiet. Enfin, la 

 personne qui soigne ces oiseaux étant venue avec un peu de 

 pain, et l'ayant appelé, à sa façon habituelle, le Nandou s'est 

 mis à courir vers elle, à toute vitesse et est rentré en la sui- 

 vant sans hésiter. 



Lorsque les Nandous vivent en liberté, un simple repas par 

 jour, de son ou de carottes coupées, leur suffit parfaitement, 

 et ils sont donc ainsi très faciles à nourrir. 



L'herbe tendre est leur nourriture préférée, et ils aiment 

 aussi beaucoup les feuilles du lierre qui pousse dans les bois 

 ou au pied des arbres. Il est assez curieux de voir les goûts 

 différents que peuvent avoir ces oiseaux ! 



Mes Nandous vivent en liberté et respectent habituelle- 

 ment mes corbeilles de fleurs qui ne sont protégées que par 

 un grillage de . 60 centimètres de hauteur. Cette année, vers 

 la fin de l'été, ils se sont avisés de goûter à mes fleurs de 

 bégonias tuberculeux, et ils les ont trouvées tellement de leur 

 goût que toute plante, qui. se trouvait à la portée de leur long 

 cou, était complètement dégarnie de boutons et de fleurs ! Il 

 m'a donc fallu mettre un grillage plus haut pour préserver 

 ces plantes, et, chose curieuse, l'an dernier, ils n'avaient pas 

 eu l'idée d'en manger ! J'ai eu précédemment deux Nandous 

 qui mangeaient avidement les fleurs et feuilles des capucines, 



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