526 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



tait déjà au vi e siècle de notre ère. Il eut à soutenir, en 

 532, contre Thierry un siège mémorable. La place était alors 

 imprenable avec sa double ou triple enceinte de murailles 

 bastionnées, abritant de vastes cultures, et son puissant 

 donjon, hardiment campé sur la crête de la montagne, d'où 

 une vaillante et nombreuse garnison surveillait au loin toute 

 la vallée et en défendait les approches. Cependant, elle dut 

 se rendre sur la menace de l'assaillant de faire couper la 

 tête a cinquante prisonniers qu'il fit conduire les mains liées 

 aux pieds des remparts (1). 



S'il est difficile d'établir que le récit fait par Grégoire de 

 Tours sous le nom de Merolianense castrum, s'applique bien 

 effectivement au château de Murols, il est incontestable que 

 ces vestiges, encore majestueuses de la puissance féodale, 

 ont une origine très ancienne ; on retrouve, en effet, les 

 traces de l'illustre maison de Murols jusqu'à Robert Chambe, 

 chevalier, seigneur cludit lieu, qui vivait au commencement 

 du xm e siècle. La descendance mâle de cette famille s'étei- 

 gnit deux siècles plus tard, et le fief passa sur, la tête des 

 d'Estaing qui le conservèrent pendant près de 300 ans. 

 Richelieu creusa la première mine sous ces vieilles murailles, 

 sans pouvoir les anéantir. La révolution elle-même, en pas- 

 sant partout son impitoyable niveau, ne réussit pas à les 

 raser, et elles restent encore debout, imposantes par leur 

 masse, jetant un superbe défi et aux hommes et au temps i2). 



Le splendide écrin, dont le lac Chambon est le brillant, 

 oûre l'aspect d'un vaste amphithéâtre ; le fond de l'arène, en 



(1) Grégoire de Tours, Histor., III-XIII. 



(2) Jean de Murols, descendant en ligne directe de Robert Chambe qui avait 

 épousé Gabrielle de Lastic, mourut en 1445, laissant Guillaume de Murols, 

 père de Jean, Guiot et Bertrand, morts sans postérité, et Jeanne et Dauphine 

 de M>. rois. Jeanne fut mariée avec noble et puissant seigneur Gaspard d'Es- 

 taing chevalier, seigneur de Vernines, Val de Lugarde, en 1455, et la terre 

 de Murols lui échut, en 1504, par un partage avec Antoine de la Lalayette, re- 

 présentant la branche de Dauphine de Murols. 



Cette terre est restée jusqu aux derniers temps dans la maison d'Estaing à 

 qui elle était substituée. . . 



Les derniers titulaires de ce nom furent Marie-Catherine-Euphrasie d'Estaing, 

 mariée à René-Edouard de Colbert, comte de Maulévrier, lieutenant-général 

 et ambassadeur à Naples, et Renée d'Estaing, veuve d'Emmanuel de Crussol 

 d^sez, marquis de Saint-Supp'ix. 



La terre de Murols fut vendue par décret, le 31 mars 1770, à M. de la Gar- 

 laye, évêque de Clermont. 



Le propriétaire actuel est M. le comte Guillaume de Chabrol-Tournoël, ancien 

 député du Puy-de-Dôme à l'Assemblée nationale. 



