560 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



il consiste à diviser arbitrairement la période de vingt-quatre heures 

 en deux parties, l'une comprenant la soirée, la nuit et la matinée 

 jusqu'à neuf heures : de celle-ci on tient peu de compte, car les ma- 

 lades doivent rentrer chez eux après le coucher du soleil ; l'autre 

 partie sous le nom de journée médicale, comprenant le temps où le 

 soleil est au-dessus de l'horizon ; c'est la seule dont il soit intéressant 

 d'inscrire les moyennes thermomélriques. On pre'pare ainsi un sédui- 

 sant contraste avec les climats du Nord et même avec ceux des loca- 

 lités voisines qui n'ont pas inventé les journées médicales. 



II. La vérité absolue vers laquelle aspire l'esprit humain avec 

 une ardeur innée, avec ce mystérieux instinct transmis à nous par 

 nos ancêtres de race caucasique, ne peut jamais être atteinte , et 

 nous n'en pouvons approcher qu'au prix de laborieux et persévérants 

 efforts. 



Le problème de la mesure exacte des phénomènes météorologiques 

 ne pouvant être entièrement résolu au moyen des instruments de 

 physique, peut être abordé par d'autres moyens. 



Les phénomènes de la ve'gc'talion sont évidemment sous la dépen- 

 dance étroite des évolutions saisonnières. Chaque espèce de plantes 

 douée de son tempérament particulier a besoin pour son évolution 

 vitale annuelle d'i.ne certaine quantité de chaleur versée par le so- 

 leil, comme ans i d'une certaine quantité de lumière, d'humidité, 

 etc., indépendamment des éléments nutritifs qu'elle doit puiser dans 

 le sol. 



Quételet, de Fritsch, de Candolle ont publié les résultats de leurs 

 études sur ce sujet. Les faits de cet ordre ne sont pas intéressants 

 seulement au point de vue de l'agriculture, de l'horticulture et de 

 l'acclimatation; ils fournissent aussi les données les plus précieuses 

 au point de vue purement météorologique de la comparaison des 

 climats. 



M. Mascart, le savant directeur du bureau central météorologique 

 de France, a invité les naturalistes à coaliser leurs efforts en vue 

 d'obtenir la classification des climats par l'étude des végétaux consi- 

 dérés comme d"infaillibles réactifs ou comme des enregistreur par- 

 faits. En 1880, il a publié un programme d'après lequel les natura- 

 listes peuvent contrôler mutuellement et associer leurs travaux. Ce 

 programme adopté par l'Institut botanique de Montpellier, j'ai l'hon- 

 neur d'en mettre un certain nombre d'exemplaires entre vos mains. 

 Si vous voulez bien en remplir les colonnes au moyen de vos obser- 

 vations personnelles, vous contribuerez à l'œuvre éminemment utile 

 de la classification scientifique des climats. 



Vous remarquerez qu'un petit nombre seulement d'espèces indi- 

 gènes ou exotiques bien connues sont proposées comme sujets des 

 observations. Le but qu'on veut atteindre, c'est d'obtenir le tableau 



