570 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



animaux par jour. Des wagons les suivaient, emmenant le 

 produit de ces chasses vers les villes de l'est. Les Bisons 

 formaient alors deux puissants groupes, vivant l'un dans le 

 sud de la région des prairies, l'autre dans le nord et ayant 

 comme territoire commun la partie de la Nebraska arrosée 

 par le Republican River et ses affluents. 



Vers 1871, on se mit à recueillir les peaux négligées jus- 

 qu'alors, et les chasseurs substituèrent au Springneld., un 

 Sharp du calibre 50 avec lequel ils détruisaient sans danger 

 les troupeaux à 8 et 900 mètres de distance, après en avoir 

 tué le chef. Les tribus indiennes s'étaient maintes fois dis- 

 puté ces territoires de chasse, mais en 1873, on les mit d'ac- 

 cord, en envoyant les Pawnies dans le Sud et les Sioux vers 

 le Nord. N'ayant désormais plus de compétiteurs, les chas- 

 seurs précipitèrent le dénouement. Prenant comme base 

 d'opérations les cours d'eau dont ils éloignaient les Bisons, 

 ils massacraient sans relâche, suivis par des individus qui 

 délieraient et expédiaient le butin. En un seul hiver, trois 

 millions de peaux de Bison et une masse de chair propor- 

 tionnée furent ainsi expédiées. On pouvait, paraît-il, à cette 

 époque parcourir une centaine de kilomètres le long de ce 

 cours d'eau, en sautant de squelette en squelette. La tactique 

 des chasseurs avait, du reste, pour résultat de faire périr de 

 soif dix fois plus d'animaux qu'ils n'en tuaient de leurs balles. 



Les seuls troupeaux de Bisons sauvages que possèdent au- 

 jourd'hui les Etats-Unis sont représentés par une trentaine 

 d'animaux vivant au nord du Texas, sur les bords de la Ri- 

 vière canadienne ; par une vingtaine qui errent dans le sud 

 du Wyoming; deux cents environ qu'on a cantonnés dans le 

 parc national de Yellowstone ; une dizaine dans la région du 

 Mussel-Shell, Montana ; et cinq ou six dans le sud-ouest du 

 Dakota. Au dire des trappeurs de la vallée de la Peace River 

 (rivière de la Paix), au Canada, on en trouverait de deux 

 cents à un millier peut-être dans la région située au nord- 

 est des montagnes Rocheuses. 



Quant aux animaux domestiqués, le troupeau de quatre- 

 vingts tètes que M. Bedson avait créé aux Stony Mountains, 

 dans le Manitoba (Canada), a été vendu, il y a quelques mois, 

 pour 28,000 dollars (145,000 francs environ), à M. C. Jones, de 

 Garden City, dans le Kansas, déjà propriétaire d'un troupeau 

 de trente-trois vaches et de vingt -quatre taureaux. Les habi- 

 tants du Manitoba ont déploré, parait-il, la vente du trou. 



