576 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



surnuméraires, après s'être éloignées du champ de bataille, 

 sont recherchées par les autres mâles qui restent avec elles 

 pendant le temps de l'incubation (1). » 



Je réfute en partie ce récit. Témoin des rendez-vous 

 d'amour et des aventures galantes de ces oiseaux, voici ce 

 que j'ai pu observer : 



Quand le mâle désire la possession de celle qu'il a choisie 

 pour compagne, il l'accoste en se pavanant. Après lui avoir 

 fait le salut obligatoire, il se rengorge, tourne autour de l'ob- 

 jet chéri, et dans un langage très expressif lui donne à com- 

 prendre combien est ardent le désir qui l'anime. 



C'est bien à la façon du Coq, du Dindon, du Paon, que la 

 Canepetière mâle se comporte ; les plumes du collier s'étalent 

 et se redressent, celles des ailes frôlent le sol, la queue se 

 dessine en un magnifique éventail ; après avoir ainsi ma- 

 nifesté si éloquemment sa tendresse, le don Juan reçoit 

 enfin, quelquefois bien tardivement, la récompense de ses 

 caresses. 



Seulement, qu'il me soit permis d'ajouter : Le Coq domes- 

 tique s'anime avec lubricité, le Dindon fait la roue bêtement, 

 le Paon se rengorge avec orgueil, l'Outarde seule se conduit 

 en vrai chevalier. 



Lorsque le mâle et la femelle se sont ainsi appariés, leur 

 union est formée pour toute la saison, à moins que la mort 

 ne force l'un des deux oiseaux à rechercher dans la suite de 

 nouvelles amours. 



D'après Burdach (2), la durée du rut serait de six se- 

 maines. Le physiologiste allemand a également fait la même 

 remarque pour la grande Outarde. 



' Les secondes amours sont bien moins ardentes que les pre- 

 mières ; on pourrait les comparer à la seconde poussée de 

 fleurs que les arbres donnent parfois à l'automne. C'est tou- 

 jours dans cette saison que le plumage du mâle est plus 

 soyeux, plus brillant. Mais l'accouplement ne tarde pas à 

 épuiser l'oiseau, "car sa fièvre qui ne tend qu'à s'élever au 

 dehors.'s'est manifestée dans la plus grande latitude et est ar- 

 rivée au but. 



C'est aussi en automne que le mâle perd son collier blanc 



(1) Brehm, loc. cit., p. 543. 



(2) Burdach, Fkysiolcgie. (Traduction de Jourdan.) 



