LES SAUTERELLES EN IRAK-ARABI 



ET LEUR EXTERMINATION 

 Par M. Constantin G. MEÎAXAS 



Délégué de la Société à Bagdad. 



Le fléau qui depuis 1884 ravageait notre contrée venant de 

 disparaître, je prends la liberté de soumettre à votre honora- 

 ble Société un aperçu sur les mœurs de cet orthoptère ainsi 

 que sur les moyens qui ont été employés ici pour le com- 

 battre. En Irak-Arabi, nous avons eu surtout deux genres de 

 sauterelles. Celle qui a fait le plus de ravages et qui a envahi 

 la contrée en nuées épaisses est le Criquet voyageur [Acri- 

 dlum peregrinum. Olivier) dont on connaît la description et 

 qui chez nous a une longueur de 3 à 4 centimètres. Il nous 

 venait surtout du S.-E. et paraissait avoir son foyer dans 

 la Perse méridionale, au Béloutchistan et aux Indes. Cet 

 acridien commence sa ponte vers la fin du mois de mai 

 et meurt sur place. Il recherche pour cette besogne, les ter- 

 rains sablonneux qui, dans toute la Mésopotamie, renferment 

 une certaine quantité de sulfate de chaux, et après avoir fait 

 des trous avec son abdomen, il forme à l'aide d'un liquide 

 qu'il sécrète, des étuis minces ayant 3 à 4 centimètres de 

 longueur dans lesquels il entasse ses œufs les uns sur les 

 autres. Ces œufs sont minces et allongés, et chaque tube 

 contient en moyenne de 70 à 80 œufs bien serrés. Par la 

 nature même du sol ces coques ovifères deviennent très con- 

 sistantes, et ce n'est qu'après les pluies printanières lorsque 

 la terre s'ameublit que ces œufs, se gonflant par l'élévation 

 de la température, font crevasser l'étui qui les contient et 

 donnent lieu à l'éclosion des larves. 



Ces larves éclosent chez nous ordinairement vers la mi- 

 mars; mais l'époque de l'éclosion varie selon la température 

 de l'hiver. Ainsi pendant l'hiver de 1888-89, la température 

 ayant été très douce, les larves des sauterelles sont écloses 

 en plein mois de janvier, et après avoir détruit plusieurs 

 champs dont les plantes étaient à peine levées, elles sont 



