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A quel signe distingue-t-on la Poule Pratique ? Il n'y a pas 

 à cet égard de règle absolue. Jetez les yeux autour de vous, 

 recherchez si dans votre contrée, dans votre province, il n'y 

 a pas une race de Poules dominante et qui, au milieu de croi- 

 sements, ait conservé des caractères primitifs qui la lassent 

 encore reconnaître. 



Adoptez-la, autant qu'il vous sera possible. Prenez les plus 

 beaux sujets ; procédez avec eux, et de génération en géné- 

 ration à une sélection suivie, raisonnée. Tâchez de rétablir 

 votre volaille dans sa forme et dans sa couleur primitive. 

 Vous aurez ainsi une race acclimatée, rustique, robuste, fé- 

 conde, qui ne vous donnera pas de déception, parce qu'elle 

 est faite au sol et au pays, qui exigera le minimum de soin et 

 de peines, qui vous donnera le maximum de rendement en 

 proportion de vos efforts. 



Mais encore quelle est la meilleure Poule ? 



A cette question on est tenté de dire : belle demande ! la 

 Poule Pratique, la Poule par excellence, c'est la plus simple, 

 c'est celle qui picote sur le fumier, qui va faire des excur- 

 sions jusque dans les champs, c'est la Poule de ferme ! 



Il n'y a qu'un petit malheur, c'est que la Poule de ferme, 

 semblable à la jument de Roland qui avait toutes les qualités 

 hormis qu'elle était morte, la Poule de ferme n'existe pas. 



Nous demanderons à ceux qui la préconisent, comme la 

 race idéale, à quoi ils reconnaissent la Poule de ferme ? Quel 

 est le caractère commun qui fait de la Poule de ferme une 

 espèce à part? Est-ce le plumage ? Il y a des Poules de ferme 

 de toutes nuances : noires, blanches, rouges, grises, bigar- 

 rées. Est-ce la charpente ? Il y en a comme dans la chanson 

 « des maigres et des rondes », des grosses et des petites, des 

 courtes et des allongées. 



Dira-t-on d'une Poule qu'elle est Poule de ferme parce 

 qu'elle s'en va par la cour, les fumiers et les champs ? 



Mais quelle est la Poule qui, dans les mêmes conditions, 

 n'en fait pas autant. 



Lâchez une Dorking pur sang : vous la verrez courir, pi- 

 coter, gratter, fouiller, écarter les fumiers, se poudrer ; la 

 baptiserez- vous pour cela Poule de ferme? 



Il y a des Poules dans la ferme, il n'y a pas de Poule de 

 ferme. Puisque sa description est impossible, inutile de con- 

 seiller une chose qui n'existe pas. 



